Eric Garner, de 43 años y sospechoso de vender cigarrillos ilegalmente, murió tras haber sido sometido por la fuerza por varios oficiales blancos, uno de los cuales, identificado como Daniel Pantaleo, lo tomó por el cuello, una práctica prohibida en Nueva York.
La decisión de no procesar a Pantaleo tiene lugar días después de que un jurado en Ferguson (Misuri, sur) hiciese lo mismo con otro policía blanco que mató a un joven negro desarmado, lo que desató violentas protestas.