El tren, que se salió de las vías hacia la medianoche del miércoles cerca de la ciudad de Knoxville, transportaba acrilonitrilo -un componente tóxico e inflamable que puede provocar problemas respiratorios-, y gas licuado de petróleo, explicó el bombero Kermit Easterling.

El accidente no dejó ningún herido.

Unos 5.000 residentes están siendo evacuados, y los bomberos van puerta por puerta con equipos respiratorios para alejar a la gente de la zona del fuego, añadió.

No se está tratando de combatir las llamas por los peligros del acrilonitrilo, explicó Easterling, aunque se ha llamado a los equipos especializados en materiales peligrosos para que controlen la situación.