Esther Breithoff es una arqueóloga de la Universidad de Bristol, en Inglaterra, y está haciendo una tesis sobre los escenarios de la Guerra del Chaco. Para ello, pidió ayuda a la Secretaría Nacional de Cultura. El organismo estatal la asistió y en Nanawa, Chaco paraguayo, realizaron estudios y excavaciones. Ahí encontraron algo peculiar; una pequeña bomba lanzada durante la Guerra del Chaco en la batalla de Nanawa.
La primera batalla de Nanawa correspondiente a la Guerra del Chaco, entre Bolivia y el Paraguay, se libró en el Chaco Boreal desde el 20 al 26 de enero de 1933.
Fue el primer intento del ejército boliviano por capturar el estratégico fortín Nanawa que le abría las posibilidades de avanzar hacia el norte (Arce-Isla Poí) o, en su defecto, avanzar hacia el este para salir al río Paraguay a la altura de la ciudad de Concepción ubicada sobre la margen derecha de ese río.
La bomba se registró pero no se tocó. Esto se hará en una próxima visita, según un comunicado de la SNC. Se presume que en el lugar habría más artefactos explosivos.
Breithoff fue acompañada por la profesional en el área de historia y arqueología militar, técnica de la Secretaría Nacional de Cultura, Ruth Alison Benítez.
También durante la expedición encontraron una suela de zapato.
Las mismas brindaron una breve reseña de como hicieron el trabajo de campo, empezando por una larga investigación de la zona, se confeccionó un plano de acuerdo al recorrido que tenían que realizar, una vez que llegaron al territorio de Nanawa, empezaron a preparar cuidadosamente el terreno, incluyendo macheteadas para arrancar las malezas. Luego hicieron dos pequeñas excavaciones, donde encontraron muchos materiales bélicos.
Las piezas encontradas fueron limpiadas con un pincel debido a que en estos casos está prohibido el pico y el palo, que son herramientas muy peligrosas para la conservación de las mismas.
En total estuvieron 10 días en ese lugar y solo pudieron investigar a fondo un brazo de trinchera que representarían 500 posiciones. De acuerdo al comunicado de la SNC, el proyecto de investigación en la zona es extenso y se necesita mayor apoyo de las fuerzas militares para realizar los trabajos peligrosos como el cuidado de las bombas sin explotar. Las otras piezas fueron rescatadas, catalogadas y guardadas.
La investigación continuará en otra segunda etapa, con mayores recursos materiales y humanos.
El proyecto de investigación histórica y de arqueología militar tiene base en la investigación para tesis titulada “Los paisajes de conflicto de la Guerra del Chaco” que lleva adelante la arqueóloga de la Universidad de Bristol, Inglaterra, Esther Breithoff, y que trabajó en Paraguay durante dos años en distintas etapas.