La diarrea consiste en el aumento de la frecuencia de las deposiciones (más de tres al día) acompañada de una disminución de la consistencia de éstas. Tiene muchas causas, aunque en la mayor parte tiene su origen en un proceso infeccioso que se adquiere por intoxicación alimentaria.
En los niños, la causa más frecuente es el virus. Es importante destacar que en los menores de edad, el riesgo de morir de diarrea es mayor que en los adultos, ya que el cuerpo contiene menos agua.
Prevención de la diarrea en niños
Para prevenir la diarrea se puede prolongar la lactancia materna, mantener siempre las manos limpias, lavar y esterilizar los biberones y utilizar baños o letrinas.
En cuanto a los alimentos, el Ministerio de Salud recomienda hervir el agua, lavar las frutas y verduras cuidadosamente, refrigerar y tapar los alimentos, consumir alimentos bien cocidos y evitar el consumo de alimentos en la vía pública.
Tratamiento
El tratamiento de la diarrea depende del diagnóstico. En caso de que sea leve, basta con administrar abundante líquido, en tanto que si es severa y existe deshidratación, es necesario derivar al paciente a un hospital.