El uso ilegal del mercurio crea debate en Paso Yobái

La contaminación con mercurio del arroyo Gasory y otros cursos de agua de Paso Yobái causa revuelo y genera debate en la ciudad, donde el elemento químico es de uso habitual en las minas de oro.

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La empresa que tiene la licencia para la explotación acusa a los mineros informales y este sector minimiza el problema, mientras la población se siente víctima.La presencia del producto en el arroyo Gasory y otros pequeños cursos de agua de Paso Yobái fue determinada por estudios hechos por el Centro Multidisciplinario de Investigaciones Tecnológicas (Cemit). La publicidad que se le dio al resultado de los estudios realizados generó un revuelo en la comunidad y trascendió a nivel nacional.

Algunos buscadores artesanales, también denominados "informales", aseguran que el mercurio es indispensable para su separación de otros materiales. La empresa Latin American Minerals Paraguay (Lampa), la única que tiene la licencia para explotar las minas de oro, acusa a sus pequeños competidores que trabajan en forma ilegal, de emplear sin los requisitos técnicos el elemento químico.

"El estudio del Cemit no se hizo en un arroyo, sino en un pequeño tajamar que no afecta a ningún curso de agua; con ese estudio fue clausurado un molino importante llamado Nex Express que le molesta a la empresa Latin American Minerals Paraguay (Lampa)", expresó Édgar Chávez (ANR), intendente de Paso Yobái, refiriéndose a la presencia de 13,8% de mercurio en una muestra de agua de la localidad guaireña.

Según el jefe comunal, la empresa Lampa nunca tributó en Paso Yobái, "no tiene certificado de localización; sin embargo, la empresa Next Express, sí".

Lampa está haciendo una construcción de G. 1.000 millones,  pero  nada aportó al Municipio, según Chávez.

En efecto, según varios artículos de la Ley 2079, que aprueba el contrato entre el Gobierno  y la empresa minera "para la explotación de minerales metálicos y no metálicos, gemas preciosas y semipreciosas, en la región Oriental del Paraguay", la concesionaria está exonerada de todo tributo y contribución fiscal, municipal y departamental.

Según el intendente Chávez, los pequeños mineros recurrieron al ministro de la Secretaría del Ambiente (Seam), Óscar Rivas.

"Le dimos las explicaciones y le pedimos que se constituya en el lugar; le planteamos la necesidad de contratar una consultoría que realice un relevamiento de todos los molinos", dijo.

El jefe comunal espera que esa consultoría elabore una especificación de molinos y canteras que contemple la seguridad para el personal y todos los requisitos técnicos. El objetivo es que los pequeños mineros puedan dedicarse a la actividad con una autorización basada en la modificación de la ley "De Minería" (3180), específicamente, en lo referente al sometimiento de un área al régimen de la pequeña minería.

Asimismo, el intendente manifestó la necesidad de que otras instituciones, como el Instituto Nacional de Tecnología y Normalización (INTN),  analicen  los cauces hídricos para corroborar su contaminación.

Por otro lado, la población que no se dedica a la explotación minera manifiesta su preocupación  por  la ausencia de medidas de seguridad, tanto en el uso del mercurio como en la excavación que presupone riesgos de derrumbes o caídas de los operarios.

La contaminación del agua, del aire y de la fauna es otro motivo de angustia. La población no comprometida con las minas culpa a las autoridades locales, regionales y nacionales  del descontrol. Además, expresa su desconfianza por la vinculación comercial del intendente y algunos concejales con la explotación minera, en referencia  a los ediles  departamentales Raúl Acosta (PLRA), Óscar Chávez (ANR), este último padre del intendente.

Informe

La comisión interinstitucional,  cuyos integrantes recorrieron las minas para    investigar la presunta contaminación de los cursos hídricos en el área aurífera, informará esta semana sobre el resultado de los análisis de las muestras extraídas en los distintos cursos de agua. La organización  está    compuesta por representantes del Viceministerio de Minas y Energía,   Ministerio de Salud Pública y Bienestar Social y del Ministerio de Justicia y Trabajo (MJT).

Los estudios de las muestras de agua tomadas en la comunidad se  realizan en el Centro Multidisciplinario de Investigación Tecnológica de la Universidad de Asunción (Cemit).
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