Los dioses y los juegos del Olimpia

Con la invasión dórica, el panteón griego se enriquece con divinidades orientales: Apolo y Afrodita, al mismo tiempo que se desdibujan determinadas figuras de la tradición arcaica. Aparece una nueva forma de culto. Además de los misterios, dramas sagrados que simbolizan los ciclos de la fecundidad, se multiplican las competiciones atléticas celebradas con ocasión de fiestas rituales en santuarios, el más célebre era el de Olimpia. La carrera rupestre tiene una función iniciática. Al recibir una corona proveniente del olivo sagrado de Hércules, el vencedor se convierte en un genio de la vegetación, en un protector de los campos.