El astrofísico Thomas Marsh había aterrizado en Chile el 14 de septiembre en compañía de un estudiante de primer año de doctorado de la Universidad de Warwick (Inglaterra), convertido en una de las piezas clave de la investigación, ya que fue la última persona que lo vio.
Al parecer, y según detalles de las pesquisas difundidas a través de la prensa local, ambos tuvieron una discusión antes de la noche del jueves 16 de septiembre, fecha en la que tenían que haberse presentado en el telescopio TNN.
Dos meses después, y en un breve mensaje difundido a través de las redes sociales, el cuerpo de Carabineros de Chile en Coquimbo confirmó este jueves la muerte de Marsh, sin dar detalles de donde se produjo el hallazgo ni las condiciones en las que se encontraba el cadáver.
"Ante intensa búsqueda de equipo multidisciplinario de Carabineros, Gope Coquimbo encontró el cuerpo sin vida de astrónomo extraviado desde el 16 de septiembre. Lamentamos entregar esta triste noticia y expresamos nuestras condolencias a su familia y amigos", anunció Carabineros sin otro tipo de explicaciones.
Las llaves como pista
Las únicas pistas que manejan los investigadores sobre la misteriosa desaparición de Marsh eran las llaves de su habitación, que se encontraron tiradas en la calle, en el trayecto hacia el Observatorio, y el relato del estudiante, de 23 años, que abandonó Chile hace más de un mes con la promesa de seguir colaborando con las autoridades.
“El testigo está disponible para todas las diligencias de la investigación, pero en relación con su ubicación, no la puedo señalar”, explicó entonces a la prensa el fiscal del caso, Adrián Vega.
El pasado 29 de septiembre, la hija de astrofísico, Tabitha Marsh, lanzó un desesperado mensaje en las redes sociales y pidió la máxima difusión del caso para poder encontrar a su padre.
“Muchas gracias a todos los que han compartido esto hasta ahora, por favor sigan compartiendo. Dos semanas y todavía nada. Queremos desesperadamente que vuelva a casa”, afirmó.
Una búsqueda por tierra, mar y aire en la que han participado efectivos del Ejército, la PDI y el cuerpo de Carabineros, además de personal del Ministerio Público, y que llegó hoy a un final no deseado.
Según esta institución, el estudiante ha sido fundamental en la investigación, siendo el primero en informar de la desaparición de Marsh y ha entregado importantes antecedentes.
El Observatorio Europeo Austral en Chile, que tiene un estatus legal propio con privilegios de tipo diplomático, autorizó de inmediato las investigaciones y han entregado apoyo logístico, como alimentación y alojamiento, a todo el personal que está trabajando en un área de más de 300.000 hectáreas.