Un equipo de la Universidad de Zúrich analizó la trayectoria de la red desde su lanzamiento por invitación en febrero de 2023 hasta los 5,7 millones de usuarios alojados en mayo de 2024 (ahora cuenta con más de 30 millones), examinando su estructura de red, polarización y tendencias políticas de sus usuarios.

Para ello analizaron datos de la respuestas, los ‘me gusta’ y los ‘repost’ de los usuarios, señala el estudio que publica PLOS One.

Los investigadores rastrearon picos en las altas que a menudo se correlacionaban con noticias relacionadas con X; cuando su propietario, Elon Musk, anunció en septiembre de 2023 que exigiría una cuota, Bluesky registró su mayor número de nuevos usuarios en los dos días siguientes.

El segundo mayor pico se dio en julio de 2023, cuando X experimentó un error que interrumpió su acceso a la plataforma. "Estas reacciones demuestran que muchos usuarios de X ven en Bluesky la alternativa más cercana", resume la revista.

Bluesky parece ser relativamente de izquierdas, así de los enlaces compartidos por los usuarios, más del 60 % conducía a sitios web de izquierdas.

Las fuentes centristas representaban alrededor del 20 % de los enlaces compartidos, y solo un 8 % conducían a sitios web de derechas. Además, encontraron pocos o ningún enlace asociados a fuentes de noticias cuestionables.

Aunque la red social “muestra una base de usuarios predominantemente de izquierdas en términos de orientación política general, similar a la de otras plataformas pequeñas”, muestra “una diversidad significativa” en las opiniones sobre cuestiones específicas como el conflicto entre Israel y Palestina, dice el estudio.

Un algoritmo de aprendizaje automático clasificó los mensajes relevantes como pro-Israel o pro-Palestina. Antes de los ataques del 7 de octubre de 2023 contra Israel y las represalias posteriores, la mayoría de los mensajes sobre las relaciones entre ambas partes eran neutrales.

Después, se produjo una marcada división entre los usuarios, con un mayor número de mensajes que se inclinaban más a favor de Palestina.

Los investigadores señalan que incluso dentro de plataformas “aparentemente homogéneas, existe potencial para un discurso diverso sobre temas concretos”.

En ese sentido, consideran que en el futuro se podría investigar si esa polarización de opiniones sobre temas concretos “es indicativa de un diálogo sano en el mercado de las ideas o si está impulsada por la polarización afectiva y el sectarismo político, que surgieron en plataformas como Twitter y Facebook”.

Bluesky es una incipiente red social descentralizada, similar a Twitter, con características novedosas y un acceso a datos sin precedentes, destaca la investigación.

Frente a otras plataformas que se basan en algoritmos propios para recomendar contenidos, esta permite al usuario crear sus propias experiencias. Sin embargo, las interacciones son similares, en el sentido de que unos pocos muy activos dominan el panorama.

Los usuarios “han adoptado con entusiasmo la creación de feeds con casi cuarenta mil opciones a disposición de los usuarios, pero solo a una pequeña minoría de usuarios les ha gustado un feed”, escriben los investigadores.

Dadas sus similitudes con los grandes sitios de redes sociales, Bluesky ofrece “una oportunidad única para estudiar cómo estas redes crecen desde sus inicios y cambian con el tiempo”

Este estudio, según sus autores, “muestra el potencial de las plataformas abiertas de medios sociales para investigar el impacto de su diseño y algoritmos en el comportamiento humano colectivo”.