El Nobel de Física Michel Mayor considera que colonizar Marte u otros planetas es una “absoluta locura” y algo que está fuera de las posibilidades humanas, por lo que advierte de que la humanidad tiene que asumir que la Tierra es su único hogar y debe cuidarlo.

“Se dicen muchísimas estupideces en este tema. Un multimillonario dice que dentro de un siglo habrá un millón de personas viviendo en Marte. Es pura fantasía. No tengo nada en contra de la ciencia ficción, pero hay que separar claramente la ficción de la física. No iremos”, afirmó Mayor (Lausana, 1942) en una entrevista con varios medios en Granada (sur).

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El astrofísico suizo, que recibió el Nobel en 2019 por el descubrimiento del primer exoplaneta que orbita una estrella similar al Sol, explicó que aunque se descubriera un planeta gemelo al nuestro a 30 años luz -una distancia cercana a escala cósmica- alcanzarlo exigiría acercarse a la velocidad de la luz, lo que requeriría una cantidad de energía imposible de conseguir.

“Salvo que a la gente le guste vivir bajo tierra, nunca viviremos allí”

En el caso de Marte, subrayó que no tiene oxígeno, que su atmósfera se compone casi por completo de dióxido de carbono, argón y nitrógeno, y que el suelo es tóxico.

“Salvo que a la gente le guste vivir bajo tierra, nunca viviremos allí. Nuestro pequeño planeta no está tan mal. Lo que debemos hacer es cuidarlo”, aseveró antes de participar en el Congreso Severo Ochoa ‘El universo a todas las escalas’ del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).

La irrupción de los intereses privados y los multimillonarios en la exploración espacial preocupa al Nobel.

El físico lamentó que esta ha pasado de estar impulsada por la curiosidad científica a responder a intereses fundamentalmente comerciales.

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Alertó, además, de que el despliegue de cientos de miles de satélites en órbitas bajas, promovido por grandes fortunas, amenaza con perjudicar la capacidad de los científicos para observar y estudiar el cosmos.

“Para ellos se trata exclusivamente de hacer dinero, de enviar turistas espaciales... No soy partidario de esa deriva”, indicó Mayor.

Vida extraterrestre

Mayor aseguró que el mayor reto para la próxima generación de astrofísicos es encontrar vida extraterrestre, algo que calificó como “colosal” pero sobre lo que se muestra optimista.

Para ello, explicó, tienen que encontrar planetas tan pequeños como la Tierra que estén a una distancia de su estrella con temperaturas que permitan las reacciones químicas necesarias para el desarrollo de la vida.

Subrayó que, por ese motivo, los científicos están esforzándose por desarrollar instrumentos cada vez más precisos, técnicas y teorías para comprobar si es posible detectar vida analizando los cambios en la composición química de las atmósferas de los planetas, buscando lo que llaman “biomarcadores”.

Pero más allá de mejorar los instrumentos, apuntó a que la mayor dificultad a la que se enfrentan actualmente radica en que las estrellas “no son perfectas”.

Su actividad magnética produce manchas, erupciones y “fenómenos similares”, por lo que muchos científicos están intentando reducir el “ruido” que origina la propia estrella.

Preguntado sobre la posibilidad de encontrar vida inteligente, Mayor se mostró muy prudente.

Recuerda que, pese a los más de 60 años de investigación del proyecto SETI, que utiliza radiotelescopios para buscar señales artificiales procedentes del espacio, todavía no se ha obtenido ningún resultado.

“Nadie sabe nada al respecto. Lo único constatable a día de hoy es que no se ha obtenido ningún resultado. En la Tierra, durante la mayor parte del tiempo, la vida fue sumamente simple. No debemos centrarnos únicamente en formas de vida complejas como nosotros”, expresó a EFE.

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Mayor adelantó que, gracias a la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea (ESA), probablemente en diciembre anunciarán el descubrimiento de mil planetas nuevos.

“Es completamente secreto, pero hay misiones espaciales que, con absoluta certeza, proporcionarán una enorme cantidad de detecciones de planetas”, expresó el Nobel.