Con una última vuelta extraordinaria, siendo el único piloto en 1:31.6, Charles Leclerc rubricó el mejor tiempo en la sesión de calificación y se ganó por pleno derecho encabezar la carrera de este domingo en la ciudad olímpica de Sochi. El británico Lewis Hamilton, líder del Campeonato del Mundo, saldrá segundo (+0.402).
El alemán Sebastian Vettel dejó el otro Ferrari en la tercera plaza, a 425 milésimas de su compañero en su mejor giro. Aunque el holandés Max Verstappen (Red Bull) firmó el cuarto mejor tiempo, deberá ceder cinco posiciones en la parrilla de salida ya que sustituyó la unidad de combustión interna de su motor Honda.
En consecuencia, el finlandés Valtteri Bottas (Mercedes) saldrá cuarto y el español Carlos Sainz (McLaren) será quinto al inicio de la carrera. El madrileño ganó su particular batalla en el ‘otro’ Mundial ante el alemán Nico Hulkenberg (Renault), el británico Lando Norris (McLaren), el francés Romain Grosjean (Haas) y el australiano Daniel Ricciardo (Renault).
Por su parte, el francés Pierre Gasly (Toro Rosso), el mexicano Sergio Pérez (Racing Point), el italiano Antonio Giovinazzi (Alfa Romeo), el danés Kevin Magnussen (Haas) y el canadiense Lance Stroll (Racing Point) fueron eliminados en la Q2.
No pasaron el primer corte el finlandés Kimi Raikkonen (Alfa Romeo), el británico George Russell (Williams), el polaco Robert Kubica (Williams), el tailandés Alexander Albon (Red Bull) -sufrió un accidente en la Q1- y el ruso Daniil Kvyat (Toro Rosso).
Resultados de la sesión de clasificación del GP de Rusia
1. Charles Leclerc (MON/Ferrari) 1:31.628
2. Lewis Hamilton (GBR/Mercedes) 1:32.030
3. Sebastian Vettel (ALE/Ferrari) 1:32.053
4. Max Verstappen (HOL/Red Bull) 1:32.310
5. Valtteri Bottas (FIN/Mercedes) 1:32.632
6. Carlos Sainz (ESP/McLaren) 1:33.222
7. Nico Hulkenberg (ALE/Renault) 1:33.289
8. Lando Norris (GBR/McLaren) 1:33.301
9. Romain Grosjean (FRA/Haas) 1:33.517
10. Daniel Ricciardo (AUS/Renault) 1:33.661
Eliminados en la Q2:
11. Pierre Gasly (FRA/Toro Rosso) 1:33.950
12. Sergio Pérez (MEX/Racing Point) 1:33.958
13. Antonio Giovinazzi (ITA/Alfa Romeo) 1:34.037
14. Kevin Magnussen (Haas) 1:34.082
15. Lance Stroll (CAN/Racing Point) 1:34.233
Eliminados en la Q1:
16. Kimi Raikkonen (FIN/Alfa Romeo) 1:34.840
17. George Russell (GBR/Williams) 1:35.356
18. Robert Kubica (POL/Williams) 1:36.474
19. Alexander Albon (THA/Red Bull) 1:39.197
20. Daniil Kvyat (RUS/Toro Rosso) Sin tiempo