Sainz amarró la séptima especial, la más larga de este Dakar (546 km de sector selectivo), con más de dos minutos de ventaja sobre su primer perseguidor, el catarí Nasser Al Attiyah (Toyota), y casi tres minutos sobre su compañero de equipo, el francés Stéphane Peterhansel.
En la clasificación general, Sainz, doble ganador de la prueba, aumentó su distancia y ya ha dejado a Al Attiyah, vigente campeón, a diez minutos. Pero la jornada se vistió de luto por la muerte del motociclista portugués Paulo Gonçalves (Hero) tras una caída. El motorista de 40 años, segundo en la edición de 2015, disputaba su 13º Dakar.
Los organizadores explicaron que el piloto estaba en parada cardiorrespiratoria cuando llegó el equipo médico al lugar del accidente. Luego de un intento de reanimación que duró treinta minutos, fue trasladado en helicóptero a un hospital, donde se certificó su fallecimiento.
Es la 25ª muerte de un piloto en la historia del rally. El lunes, la octava etapa del Dakar consistirá en un recorrido de 716 km (477 de ellos de especial) alrededor de Wadi Al Dawasir, en Arabia Saudita.
Todos los beneficios, en un solo lugar Descubrí donde te conviene comprar hoy
— Clasificaciones de autos:
- Séptima etapa:
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/ESP/Mini) 4 h 16:11.
2. Nasser Al-Attiyah/Matthieu Baumel (QAT/FRA/Toyota) a 2:12.
3. Stéphane Peterhansel/Paulo Fiuza (FRA/POR/Mini) 2:53.
4. Bernhard Ten Brinke/Tom Colsoul (NED/BEL/Toyota) 2:58.
5. Yazeed Al Rajhi/Konstantin Zhiltsov (KSA/RUS/Toyota) 7:36.
6. Fernando Alonso/Marc Coma (ESP/ESP/Toyota) 7:49.
7. Giniel De Villiers/Alex Haro Bravo (RSA/ESP/Toyota) 10:19.
8. Jakub Przygonski/Timo Göttschalk (POL/GER/Mini) 11:41.
9. Orlando Terranova/Bernardo Graue (ARG/ARG/Mini) 12:04.
10. Yasir Seaidan/Kuzmich Alexy (KSA/RUS/Mini) 13:32.
- Clasificación general:
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (ESP/ESP/Mini) 27 h 49:14.
2. Nasser Al-Attiyah/Matthieu Baumel (QAT/FRA/Toyota) a 10:00. (penalización: 3:00.)
3. Stéphane Peterhansel/Paulo Fiuza (FRA/POR/Mini) 19:13.
4. Yazeed Al Rajhi/Konstantin Zhiltsov (KSA/RUS/Toyota) 44:24. (penalización: 2:00.)
5. Orlando Terranova/Bernardo Graue (ARG/ARG/Mini) 55:58.
6. Giniel De Villiers/Alex Haro Bravo (RSA/ESP/Toyota) 1 h 05:58.
7. Bernhard Ten Brinke/Tom Colsoul (NED/BEL/Toyota) 1 h 15:56.
8. Mathieu Serradori/Fabian Lurquin (FRA/BEL/Century) 1 h 21:57. (penalización: 2:00.)
9. Yasir Seaidan/Kuzmich Alexy (KSA/RUS/Mini) 2 h 13:43.
10. Wei Han/Min Liao (CHN/CHN/2wd) 3 h 08:30.
— Clasificaciones de motos
- Séptima etapa:
1. Kevin Benavides (ARG/Honda) 4 h 36:22.
2. Joan Barreda Bort (ESP/Honda) a 1:23.
3. Matthias Walkner (AUT/Ktm) 4:17.
4. Luciano Benavides (ARG/Ktm) 4:48.
5. Ricky Brabec (USA/Honda) 4:52.
6. Jose Ignacio Cornejo Florimo (CHI/Honda) 6:12.
7. Toby Price (AUS/Ktm) 7:57.
8. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) 8:44.
9. Andrew Short (USA/Husqvarna) 9:02.
10. Franco Caimi (ARG/Yamaha) 9:59.
- Clasificación general:
1. Ricky Brabec (USA/Honda) 28 h 25:01.
2. Pablo Quintanilla (CHI/Husqvarna) a 24:48.
3. José Ignacio Cornejo Florimo (CHI/Honda) 27:01. (penalización: 1:00.)
4. Toby Price (AUS/KTM) 28:44. (penalización: 2:00.)
5. Joan Barreda Bort (ESP/Honda) 29:29.
6. Matthias Walkner (AUT/KTM) 33:04.
7. Luciano Benavides (ARG/KTM) 38:58.
8. Skyler Howes (USA/Husqvarna) 1 h 15:02.
9. Franco Caimi (ARG/Yamaha) 1 h 15:31. (penalización: 5:00.)
10. Stefan Svitko (SVK/KTM) 1 h 19:41.