En su mejor vuelta, Russell cubrió, con neumático blando, los 4.657 metros de la pista barcelonesa en un minuto, 16 segundos y 363 milésimas, 203 menos que el australiano Oscar Piastri (McLaren) y con 520 de ventaja sobre el monegasco Charles Leclerc (Ferrari), que marcaron el segundo y el tercer tiempo, respectivamente.

Los españoles Carlos Sainz (Williams), a un segundo y nueve décimas, y Fernando Alonso (Aston Martin), a tres segundos y siete décimas, firmaron el decimotercer y el decimonoveno tiempo, respectivamente.

El argentino Franco Colapinto (Alpine) se inscribió décimo en la tabla de tiempos, a un segundo y medio del tiempo de Russell, en una sesión en la que participaron siete pilotos jóvenes y en la que no rodó el mexicano Sergio Pérez, cuyo Cadillac pilotó el estadounidense Colton Herta.

El segundo entrenamiento libre arrancará a las 17:00 horas (15:00 horas GMT).