Sin Nikola Jokic, el MVP de la última NBA, quien renunció al preolímpico para recuperar energías tras la intensa temporada vivida en los Denver Nuggets, Serbia se encomendó, una vez más, a la potencia de Boban Marjanovic, que anotó ocho de los últimos diez puntos de su equipo para evitar el que hubiera sido un sorprendente tropiezo.

El seleccionado serbio, entrenado por Igor Kokoskov, se fue al descanso con una cómoda ventaja de nueve puntos (45-34), pero tuvo un bajón de concentración en la reanudación que Filipinas aprovechó para remontar, hasta igualar el partido 67-67 gracias a un contundente parcial de 12-2.

El seleccionado asiático, liderado por los 17 puntos de Kakou Kouamé, saboreó la idea de sellar una hazaña deportiva, pero Serbia terminó sacando su superior poderío, experiencia y técnica para avanzar a las semifinales como primera.

Filipinas y República Dominica, que cayó este martes ante Serbia, también con orgullo, se jugarán este jueves la segunda posición y el pase a semifinales.

El otro encuentro programado para este miércoles, el Senegal-Italia, no se disputó después de que el conjunto senegalés no pudiera viajar a Belgrado por unos casos de coronavirus en su plantilla y cuerpo técnico.

La FIBA informó de que Puerto Rico e Italia, que comparten grupo con Senegal, conseguirán los puntos de la victoria ante el equipo senegalés, por lo que ya están seguros de su billete para las semifinales.

Italianos y puertorriqueños se verán las caras este jueves para jugarse la primera posición.