Desde 1930 se disputan los Mundiales de Fútbol de selecciones, la primera fue en Uruguay con el equipo local siendo el mejor. La FIFA instituyó el trofeo que se jugaría cada cuatro años. El torneo tuvo una pausa durante la Segunda Guerra Mundial, no se disputó en 1942 y 1946.
México ha tenido la posibilidad de organizar en dos ocasiones el Mundial, la primera en 1970 y la segunda en 1986. En ambas ocasiones la jornada inaugural fue un 31 de mayo.
Para 1970 el primer partido jugaba el equipo local, por consiguiente el primer juego de esa Copa del Mundo tenía que estar a cargo de México y en el sorteo definir a su rival, fue finalmente Unión Soviética. El juego se desarrolló en el estadio Azteca ante más de 107 mil espectadores y terminó igualado 0-0. Paraguay no participó de esta edición.
Dieciséis años después la copa volvió a México. En primer lugar había sido nombrado Colombia, pero renunció a organizarla y apareció de nuevo México que meses antes sufrió un gran terremoto en la capital que dejó muchos muertos. A pesar de eso el Mundial se hizo y fue un gran éxito que consagró a Argentina y Diego Armando Maradona.
Para esa Copa del Mundo el partido inaugural ya quedaba a cargo del campeón reinante que era Italia, el mejor en España 82. Los azzurros fueron al grupo A junto a Bulgaria, Argentina y Corea del Sur. El primer juego sería ante los búlgaros.
El 31 de mayo de 1986 luego de la jornada inaugural jugaron el estadio Azteca ante 96 mil personas. El partido terminó en un empate 1-1 con gol de Sirakov para Bulgaria y de Altobelli para los defensores del título. Paraguay volvió después de 28 años y llegó hasta los octavos de final cuando cayó ante Inglaterra.
El último mundial que comenzó cuando se iba el mes de mayo fue el de Corea del Sur y Japón de 2002. Era la primera vez que dos países serían los anfitriones. De nuevo en la jornada inaugural estaría el campeón, en este caso era Francia.
Los galos jugaron el 31 de mayo de 2002 en el estadio de Seúl ante Senegal, el resultado fue una de las primeras sorpresas del Mundial, 1-0 para los africanos con gol de Bouba Diop. Poco más de 62 mil personas asistieron al juego inaugural. Paraguay estuvo en la Copa y quedó eliminado en octavos de final a manos de Alemania, que después fue finalista.
