“El Newcastle ha depositado a la Premier League una solicitud para que el partido sea reprogramado luego de un importante aumento del número de casos de covid en el seno del club, lo que ha llevado (a la autoridad sanitaria del noreste de Inglaterra) a mantener el cierre del centro de entrenamiento del club”, explica la Premier en su comunicado.

“El consejo de administración de la Premier League reconoció, en consecuencia, que el club no puede entrenarse de manera adecuada y segura para su partido del viernes”, añadió.

El domingo pasado, el entrenador Steve Bruce había anulado la sesión de entrenamiento prevista cuando supo que cuatro jugadores y un miembro del ‘staff’ habían dado positivo al nuevo coronavirus.

En un comunicado, el Newcastle confirmó que “varios jugadores y miembros del ‘staff’ están aislados actualmente en su domiclio luego de diagnósticos positivos estos últimos días”, sin precisar su nombre.

Desde el regreso de la Premier League el pasado junio para cerrar la anterior temporada, no se había aplazado o anulado ningún encuentro por casos de covid-19.

De su lado, el Aston Villa aseguró en un comunicado que apoya “completamente la decisión de la Premier League” y ha deseado “una recuperación rápida a todos los afectados por el virus en el Newcastle”.

Ninguno de los dos equipos participan en competiciones europeas, por lo que no debería ser un gran problema encontrar otra fecha para el enfrentamiento, pese a lo cargado que está el calendario esta campaña.

La ciudad de Newcastle forma parte de las que, como Mánchester, serán ubicadas en el “nivel 3” -el de mayor riesgo de contagio al covid y donde las medidas serán más restrictivas- en la nueva clasificación gubernamental que se establecerá a partir del miércoles.

Este sistema de tres niveles, que debe durar hasta marzo, es más estricto que antes del confinamiento, y muchas regiones se situarán en el nivel más severo de las restricciones.