Sapir Berman, que anteriormente se llamaba Sagui Berman, un nombre masculino, anunció a finales de abril en conferencia de prensa que iba a cambiar de identidad sexual y de nombre. De 26 años, Sapir Berman arbitra partidos del campeonato israelí desde 2011, fue acogida en el estadio Ofer de Haifa con una ovación de los espectadores, aunque también se escuchó algún abucheo. Un hincha mostró un cartel con la foto de la colegiada y el mensaje “Sapir, estamos todos contigo”.

El partido que enfrentaba al Hapoel Haifa y al Beitar Jerusalén, 9º y 10º clasificados de la liga hebrea, acabó con la victoria local por 3-1. “No sé si soy una pionera o la primera en hacer esto; yo lo hago por mí”, aseguró Berman en aquella conferencia de prensa del mes de abril, en la que explicó haber recibido amenazas, aunque también muchos apoyos a través de las redes sociales y de sus propios compañeros. Para Ronit Tirosh, presidenta de la Unión de Árbitros Israelíes, “Sapir es valiente e inicia un proceso histórico para el fútbol israelí”.

El Estado Hebreo está considerado como un avanzado en la defensa de los derechos de la comunidad LGBT y reconoce, por ejemplo, los matrimonios de homosexuales realizados en el extranjero.

La cantante transexual Dana International dio Israel la victoria en el festival de Eurovisión en 1998, provocando la cólera de los integristas religiosos.