A sus 20 años, parecía que marcaría una época en el Barcelona. En su primer año en España (1996-97), bajo las órdenes de Bobby Robson, ganó con el Barça la Recopa de Europa, la Copa del Rey y la Supercopa de España, y deleitó a la afición con goles inverosímiles y jugadas únicas. Acabó la temporada con 47 goles en 49 partidos. De estos, 34 goles fueron en la Liga, proclamándose Pichichi del campeonato y Bota de Oro europeo.
Además, R09 ganó el FIFA World Player tanto en 1996 como en 1997, y fue Balón de Oro de 1997 tras su magnífico año como azulgrana. Una etapa corta pero muy intensa del brasileño en Can Barça.
Porque al año siguiente el Inter de Milán ‘robaría’ a Ronaldo tras pagar 28 millones por su cláusula de rescisión para poner fin al sueño del aficionado culé. (marca.es).