Ante el clamor de una multitud enfervorecida y llena de sentimiento patriótico, el capitán del equipo portugués, nuevo campeón de Europa, alzó el trofeo desde el balcón presidencial en la capital lusa.

Este primer título internacional remonta la moral de los portugueses y llena de alegría a toda una nación donde el fútbol es el rey, y a la que le está costando salir a flote después de años de crisis económica.

“Esta victoria no arregla nuestros problemas, pero al menos estamos felices. ¡Es algo que solo ocurre una vez en la vida!”, aseguraba Lucia Antunes, desempleada de 41 años.

Una marea humana roja y verde, los colores nacionales, aclamó a los nuevos campeones de Europa en su desfile triunfal por las principales arterias de Lisboa a bordo de dos autobuses descapotables rotulados con la palabra “Champions”.

“Sois los mejores de Europa”, afirmó el presidente Marcelo Rebelo de Sousa, antes de condecorar a los ídolos de todo un país con el título de la Orden de Mérito.

Distendido a su llegada al palacio presidencial, con la bandera de Madeira al cuello, Ronaldo se hizo con el micrófono para cantar a voz en cuello el estribillo de un conocido tema del emblemático grupo de rock portugués Xutos e Pontapés, antes de lanzar su habitual grito de guerra: “¡Siiim!!"

Escoltado por el ejército del aire, el avión “Eusebio” donde viajaba fue recibido por dos chorros de agua con los colores verde y rojo sirvieron para hacer pasillo a la aeronave.

“No hemos dormido mucho. Esta victoria es la primera, teníamos que estar aquí. Es nuestra venganza después de 2004”, aseguraba Antonio Ribeiro de Magalhaes, un estudiante de 21 años, en referencia a la final que perdió el equipo luso ante Grecia, siendo Portugal el país anfitrión del torneo.

Doce años después de este drama nacional, Portugal consiguió por fin su primer gran título internacional.