“Los números son muy importantes para los delanteros, pero deben venir con algunas prestaciones”, declaró Di Biagio en conferencia de prensa. “Lo estudié, lo evalué, y tomé una decisión. Es la elección correcta para mí y para el equipo. Por el momento las cosas son así, pero nada está cerrado”, añadió el técnico.

De cara a los partidos amistosos ante Argentina el 23 de marzo en Mánchester y ante Inglaterra el 27 de marzo en Londres, Di Biagio llamó a tres delanteros; Ciro Immobile (Lazio), Andrea Belotti (Torino) y Patrick Cutrone (AC Milan).

Autor de 21 goles en 31 partidos esta temporada con el Niza, Balotelli tenía opciones de estar en la convocatoria de una Italia en reconstrucción luego del fiasco de su no clasificación para el Mundial ruso. Pero Di Biagio prefirió contar con el joven de 20 años Crutone, una de las revelaciones de la temporada con el Milan. Balotelli no juega con la Nazionale desde el Mundial-2014.