En este torneo, que representa para el City una oportunidad de solventar una mala campaña, la segunda en blanco para Pep Guardiola desde que llegó al club en 2016, el técnico español hizo debutar a dos de los nuevos fichajes, Reijnders y Cherki, y no quiso complicaciones desde el inicio. A los dos minutos ya iba ganando con un tanto de Phil Foden.
El jugador inglés, uno de los más señalados este curso, aprovechó un terrible despeje de Benabid, que dejó la pelota muerta en el área pequeña, para poner el 1-0 y quitar cualquier posible ansiedad a Guardiola, que disfrutaba en el banquillo junto a su nuevo asistente, Pep Lijnders, que fue mano derecha de Jürgen Klopp en el Liverpool.
Pese al respiro que suponía esa ventaja, el Wydad demostró tener muy bien estudiado el partido y acumuló remates a la contra sin esa puntería y pizca de suerte que hace falta para poder tirar a un gigante.
Sobre todo porque si se junta esa ineficacia arriba con los nervios en defensa, se forma un cóctel mortal que acabó, como no puede ser de otra manera, con la sentencia del City, que debió llegar en un remate de Foden que sacó de forma milagrosa Benabid, pero que se retrasó hasta el ocaso de la primera parte en un córner.
La pelota voló al segundo palo, Boutouil se quedó pasmado, esperando que llegara a él en lugar de buscarla, y apareció como un cohete Doku, que con un remate acrobático añadió el 2-0 al marcador y acabó con las esperanzas del conjunto marroquí, dando paso a una soporífera segunda mitad.
El City, pese a la necesidad de convencer, cayó en la indolencia y ni los cambios, con la entrada de Erling Haaland, Rodrigo Hernández, Oscar Bobb e Ilkay Gündogan, dieron una nueva alegría a los de Guardiola, que trataba de salir de su cueva para animar, pero con el deseo de que el encuentro acabara cuanto antes y sin lesionados.
Y el deseo del entrenador español se cumplió hasta que Rico Lewis fue expulsado en el minuto 88 por una patada en la cara a un jugador del Wydad. Se perderá el duelo contra el Al-Ain.
- Ficha técnica:
2 - Manchester City: Ederson; Lewis, Reis, Aké, O'Reilly; Reijnders, Cherki (Haaland, m.60), Foden (Rodri, m.60); Savinho (Nunes, m.92), Doku (Bobb, m.60) y Marmoush (Gündogan, m.69).
0 - Wydad: Benabid; Moufid, Meijers (Moutaraji, m.75), Ferreira, Boutouil, Moufi; Zemraoui (Malsa, m.62), Moubarik, Lorch (Aziz Ki, m.84), Amrabat (Obeng, m.62); y Mailula (Rayhi, m.46).
Goles: 1-0, m.2: Foden. 2-0, m.42: Doku.
Árbitro: Ramón Abatti (Brasil). Amonestó a Mailula (m.16) por parte del Wydad. Expulsó a Lewis (m.88), del Manchester City.
Incidencias: Partido correspondiente a la primera jornada del Grupo H disputado en el Lincoln Financial Field (Filadelfia).