Faltó un apretón final de los sudafricanos. Quizás faltos de energía o de calidad técnica, no llegaron a poner en apuros a Fluminense en la segunda mitad.
Los cero tiros a puerta registrados por ambos conjuntos en los últimos 45 minutos resumen un encuentro gris en el que el Mamelodi estuvo llamado a más.
Este empate dejó a Fluminense segundo del grupo F con cinco puntos, dos menos que el Borussia Dortmund, que pasó como líder del grupo a octavos. Mamelodi finalizó con unos dignos cuatro puntos, pero insuficientes para pasar de fase.
Eran los sudafricanos quienes más necesitaban la victoria y se notó de inicio, con una presión alta que desconectó por completo a los brasileños. Mamelodi gozó de dos ocasiones muy claras dentro del área frente al guardameta para adelantarse, pero Fabio achicó bien en la primera y detuvo el balón que le fue al cuerpo en la segunda para mantener el empate.
La pausa de hidratación, como si de un tiempo muerto se tratase, cambió por completo la dinámica. Fluminense no terminó de apoderarse del balón, pero logró deshacerse del dominio sudafricano y comenzar a respirar por primera vez en el partido.
El segundo tiempo se cerró sin tiros entre los tres palos. Mamelodi apenas pisó el área en el último cuarto de hora, que Fluminense pareció tener controlado en todo momento.
Un saque de esquina de los sudafricanos en el descuento, que fue despejado por la zaga, fue la única oportunidad que tuvieron de llevar peligro a la meta brasileña. Los galones de unos y otros se notaron.
Mención aparte requiere la afición del Mamelodi Sundowns. Sentados detrás del banquillo de su equipo -en el sentido figurado, porque estuvieron de pie todo el partido- no pararon de animar y saltar durante todo el tiempo reglamentario. Apenas era un centenar, pero por momentos superaron en ruido a los miles de hinchas de Fluminense.
Ficha técnica:
0. Mamelodi Sundowns: Ronwen Williams; Khuliso Mudau, Keanu Cupido (Mosa Lebusa, m.60), Grant Kekana, Divine Lunga; Teboho Mokoena (Jayden Adams, m.46); Lucas Ribeiro (Shalulile, m.76), Marcelo Allende, Themba Zwane (Letlhaku, m.85), Tashreeq Matthews (Arthur Sales, m.60), Iqraam Rayners. Entrenador: Miguel Cardoso.
0. Fluminense: Fabio; Samuel Xavier, Ignacio, Juan Pablo Freytes, Rene; Hércules (Bernal, m.67); Nonato (Thiago Santos, m.86), Matheus Martinelli (Lima, m.76); Jhon Arias, Germán Cano (Everaldo, m.86), Agustín Canobbio (Keno, m.67). Entrenador: Renato Gaucho.
Goles: Sin goles.
Árbitro: Anthony Taylor (Inglaterra) . Amonestó a Teboho Mokoena (m.10) y a Letlhaku (m. 90+6) del Mamelodi Sundowns y a Jhon Arias (m.89) , Bernal (m.89) y Rene (m.90+6) del Fluminense.
Incidencias: Último partido de la fase de grupos del Mundial de Clubes de la FIFA disputado en el Hard Rock Stadium de Miami (Florida) ante 14.312 espectadores. (EFE)