El partido entre el Inter Miami de Lionel Messi y el Cruz Azul, se disputará en el Nu Stadium de Miami, a partir de las 20:00, hora local (21:00 de Paraguay), marcará la incorporación oficial del técnico argentino Cristian López, una vez solventados sus problemas burocráticos con la visa.
Lea más: São Paulo, con la obligación de remontar ante Boca Juniors
El exjugador de Boca Juniors, Rosario Central, Zaragoza, Valencia o Inter de Milán será el tercer inquilino del banquillo del Inter Miami en lo que va de temporada, después de Javier Mascherano y Guillermo Hoyos, lo que constata el delicado momento que atraviesa el equipo que Messi lidera sobre el campo.
El escenario ha cambiado radicalmente con respecto a la alegría que desbordaba el vestuario y la afición tras conquistar la MLS Cup el pasado diciembre, la primera en la corta historia del Inter Miami, y que le concedió derecho a disputar la Campeones Cup.
Nueve meses después, ‘Las Garzas’ están cada vez más cerca de firmar su primer año en blanco desde 2022, cuando Messi aún jugaba en el Paris Saint-Germain. Eliminadas en octavos de la Copa de Campeones de la Concacaf -el principal objetivo de la temporada-, en la primera fase de la Leagues Cup, y a nueve puntos del líder de la Conferencia Este de la MLS, la Campeones Cup es el mayor atajo para levantar un título en 2026.
La crisis de resultados es notable desde la vuelta del Mundial, en el que Messi rozó la gloria con Argentina, al caer en la final contra España en la prórroga (1-0).
El Inter Miami apenas ha ganado cuatro de los últimos trece partidos y ha empatado los tres encuentros más recientes.
Una plaga de lesiones no ha ayudado, pero no es suficiente para justificar la sangría defensiva que sigue padeciendo el cuadro rosa a pesar de la llegada de Casemiro, con una portería a cero en los trece encuentros desde el parón.
Cruz Azul llega lanzado
Esta dinámica contrasta con la del Cruz Azul, que viene de ganar sus tres últimos partidos, incluido un triunfo por 4-3 el pasado fin de semana para romper el invicto del América en la Liga MX.
‘La Máquina’ es cuarta del campeonato doméstico con 15 puntos, pero con la tranquilidad de haber levantado dos trofeos en lo que va de año. En mayo llegó el Clausura tras derrotar al UNAM Pumas, y dos meses después, en julio, le siguió el Campeón de Campeones frente al Toluca, lo que le aseguró ser el rival este miércoles del Inter Miami.
En Miami tratará de mantener la buena racha de los equipos mexicanos en este torneo, que se disputa anualmente en el estadio del vigente campeón de la MLS. La última vez que el trofeo no viajó a México fue en 2022.
El encuentro, además, evocará el choque que ambos equipos vivieron en julio de 2023, durante la primera fase de la Leagues Cup, y que supuso el debut oficial de Messi con la camiseta del Inter Miami. Precisamente ese partido se decidió en el descuento con un gol de tiro libre directo del argentino, que a sus 39 años aspira a levantar su cuarto trofeo con ‘Las Garzas’.
El paraguayo Matías Galarza tuvo sus primeros minutos en Inter Miami contra Nashville (2-2), por la Major League Soccer (MLS).