Homenaje histórico en Wembley y billete a cuartos
Los ingleses llegarán a la cita final del grupo a tres puntos de España y con la necesidad de ganar para poder superar a los de Luis de la Fuente. Esa sería la guinda del pastel, ya que el segundo puesto lo tienen asegurado y estarán en los cuartos de final de la Liga de Naciones.
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Lo sellaron en un ambiente festivo en Wembley, el día en el que la federación inglesa homenajeó a Kane por su Balón de Oro y por romper el récord de internacionalidades de Peter Shilton. El delantero del Bayern de Múnich suma ya 126 partidos, uno más que el mítico arquero.
Y lo celebró con gol. El 2-1 para poner a Inglaterra por delante en un encuentro que se le estaba complicando sin mucho sentido. Los ingleses se adelantaron en una jugada que explica muy bien lo gran futbolista que es Kane: alejado del área, el ‘9’ encontró un envío al segundo palo que centró de primeras Bellingham y Morgan Rogers, en boca de gol y con mucha ayuda de la defensa, convirtió en el 1-0.
Error defensivo, reacción inmediata y sentencia de Kane
Era un partido muy controlado para los de Tuchel, que apenas sufrían nada contra los croatas, quienes ya encajaron un 0-7 hace un mes. Sin embargo, el conformismo de Inglaterra, que solo necesitaba un punto para estar en la siguiente fase, les pasó factura.
En un córner en la segunda mitad, Jarell Quansah se confió, cedió la pelota en el área pequeña a Pickford sin darse cuenta de que había un jugador croata rondando la jugada, y Petar Sučić les robó la cartera para empatar el encuentro. Pese a una posible mano de Joško Gvardiol en el remate inicial, el tanto subió al marcador —el primero que encaja Inglaterra en esta Liga de Naciones desde el que les marcó Mikel Oyarzabal—.
Lejos de entrar en pánico, Inglaterra tardó apenas un par de minutos en restaurar la ventaja, otra vez con Quansah de protagonista, pero en términos positivos. El defensa del Bayer Leverkusen fue derribado dentro del área por Smolčić y, tras revisarlo en el VAR, el árbitro confirmó la pena máxima. Era el momento de Kane, a quien Bellingham le cedió el balón. No falló: 92 dianas para el máximo artillero de la historia de Inglaterra.
Ovación a Modrić y final en el Metropolitano
En los últimos minutos pudo empatar Croacia y también aumentar la renta Inglaterra —que tuvo un gol anulado a James Garner—, pero reinó el 2-1 y es Inglaterra quien accede a cuartos. Luka Modrić, que entró en los quince últimos minutos, fue ovacionado por el público de Wembley.
Con doce puntos, Inglaterra necesitará ganar a España en el Metropolitano para ser primera. Un empate o una victoria valdrá a los de Luis de la Fuente para liderar el grupo.
Ficha técnica del partido
2 - Inglaterra: Pickford; Alexander-Arnold (White, m. 77), Quansah, Burn, Hall; Rice (Garner, m. 78), Anderson; Rogers, Bellingham, Gordon (Ngumoha, m. 78); y Kane.
1 - Croacia: Livaković; Smolčić (Pašalić, m. 76), Vušković, Stanišić, Gvardiol; Mišić (Modrić, m. 76), Kovačić (Majer, m. 90), Sučić (Pašalić, m. 70); Vlašić, Baturina y Matanović (Budimir, m. 70).
Goles: 1-0, m. 24: Rogers; 1-1, m. 59: Sučić; 2-1, m. 64: Kane, de penal. Árbitro: Morten Krogh (Dinamarca). Amonestó a Smolčić (m. 63) por parte de Croacia.
Incidencias: Partido correspondiente a la quinta jornada de la Liga de Naciones disputado en Wembley (Londres).