"Jugar la Champions League es una linda experiencia, y también una gran satisfacción, porque allá en Europa todos los jugadores y clubes se trazan ese objetivo como el principal al inicio de cada temporada", nos relató el zaguero compatriota Hugo Miranda en visita a nuestra redacción apenas llegado de Finlandia, donde juega en el equipo de MyPa (Myllykosken Pallo-47) y asegura que este año le fue mejor que el año pasado.

"A pesar de que la primera temporada conquistamos el título de la Veikkausliiga, el primero en la historia para nuestro club, en lo personal este año me fue mejor. De los 24 partidos del campeonato de Liga, solo falté en tres fechas por lesión, además marqué tres goles y tuve la experiencia de jugar la Liga de Campeones", destacó el defensor, que hasta el 2004 jugaba en filas del Sport Colombia.

Miranda lamentó que Finlandia solo tenga un cupo para la Champions League y, para peor, tiene que sortear tres fases eliminatorias antes de llegar a la fase principal. Las ligas más poderosas de Europa, por su rendimiento y coeficiente en la UEFA, tienen cupo hasta cuatro plazas (dos en forma directa y otros tantos en la ronda eliminatoria) en la principal competencia europea a nivel de clubes, como Inglaterra, Italia y España.

El campeón finlandés MyPa comenzó su participación en la Champions 2006-2007 en la primera ronda eliminatoria, en la que superó al campeón galés New Saints. Luego en segunda ronda quedó eliminado ante el campeón danés FC Copenhague (con resultados 2-0 y 2-2), un equipo fuerte que en tercera ronda dejó en cuneta al Ajax Amsterdam y recientemente se tomó el gusto de vencer al poderoso Manchester United ya en la fase principal.


ESTADIOS LLENOS Y CON MUCHA PRESION

Miranda recuerda que en la capital de Dinamarca jugaron ante unos 20.000 espectadores, que alentaban constantemente a su equipo. "Es una experiencia muy buena jugar en otros países en estadios llenos, y donde las hinchadas alientan a sus jugadores durante todo el partido. Se siente mucha presión y uno debe estar concentrado en el juego los 90 minutos, ya que en el primer descuido se te va el partido, como nos ocurrió cuando jugamos en Copenhague y per dimos 2-0", rememora el defensor guaraní.

"Estábamos controlando bien el partido, como para sacar un empate, pero desde las gradas se sentía una gran presión", reitera Miranda. "Además, en esa ocasión tuvimos enfrente a jugadores de primer nivel, como los suecos Tobías Linderoth y Marcus Allbäck (jugaron el Mundial ante Paraguay), el danés Jesper Gronkjaer (ex Chelsea) y el delantero ghanés Razak Pimpong (también mundialista)", sintetizó el jugador de 26 años.


EL NIVEL DEL EQUIPO

El equipo de Miranda terminó este año en la sexta posición del campeonato de Liga luego de que el año pasado alcanzara el título de campeón. "Este año se fueron algunos jugadores claves del equipo, cuyos puestos no pudieron reemplazarse. No obstante, creo que cumplimos de acuerdo a nuestras posibilidades porque tuvimos que disputar tres torneos (liga, copa local y la Champions), y además porque los otros clubes locales se habían reforzado muy bien para bajarnos de la cima".


VOLVER AL TITULO

Miranda reiteró que el pensamiento de sus compañeros en el resumen final del año queda "el orgullo de haber disputado la Champions League, que es el deseo de todos los futbolistas que juegan en Europa. Entre todos nos propusimos volver a disputarla en la brevedad posible, pero primeramente tenemos que salir nuevamente campeones de nuestra liga".

El club Tampere United conquistó este año el título de campeón de la Veikkausliiga, que es el nombre que se da en Finlandia al campeonato de la Liga local, como la Premier League de Inglaterra o la Bundesliga de Alemania.