El piloto belga contaba con una ventaja de una veintena de segundos cuando se salió de una curva al final de la 15ª especial, la penúltima de ayer, y su i20 acabó fuera de la carretera y quedó atrapado varios minutos en un foso.

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Neuville, que sigue buscando una primera victoria en 2022, dijo así adiós a la posibilidad de revalidar su victoria en esta prueba, que forma parte del WRC desde el año pasado. El belga es el cuarto piloto que sucumbe a las tramposas carreteras de esta región flamenca, no lejos de la frontera con Francia.

Otro piloto que se salió de la carretera, en la primera jornada del viernes, fue el finlandés Kalle Rovanperä (Toyota), que tenía su primera oportunidad de ganar el Mundial por primera vez en su carrera.

Tänak afrontará la jornada decisiva de hoy (con 4 especiales y 51 km cronometrados) con 8 segundos de ventaja sobre el galés Elfyn Evans, mientras que el tercero, el finlandés Esapekki Lappi, queda ya a más de un minuto.