La legendaria escudería de coches eligió su sede ultraprotegida de Woking, a 50 kilómetros al sur de Londres, para dos “conversaciones” distintas con el australiano Piastri y el británico Norris, conducidas por el expiloto convertido en comentarista de televisión Martin Brundle.
Ante un puñado de periodistas, sin fotos ni video, los dos jóvenes se sucedieron en el escenario de un anfiteatro subterráneo para hablar por separado de la temporada 2026, que podría tener sabor a revancha para Piastri. En una escenografía muy cuidada, ambos se cruzaron sin intercambiar miradas
“La última temporada obviamente no terminó como yo quería, pero está bien pasar página”, comenzó Piastri, tercero del último Mundial tras haberlo liderado durante la mitad del año. Pero, prosiguió con voz suave, “probablemente nos infligimos quebraderos de cabeza innecesarios”.
“Hay cosas que podrían haberse hecho mejor y situaciones que pudieron gestionarse de otra forma” , aunque “en ningún momento hubo malas intenciones”, criticó Piastri sin alzar la voz.
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El australiano de 24 años aludía a las “reglas papaya” (uno de los colores de los McLaren) según las cuales el dúo tiene derecho a luchar al volante, pero con la condición de no dañar al compañero.
“Mientras los dos pilotos tengan opciones de ganar el campeonato del mundo, son libres de correr”, dijo a comienzos de diciembre el jefe de McLaren, Zak Brown, durante el último Gran Premio en Abu Dabi que finalmente coronó a Norris, dos puntos por delante del cuádruple campeón del mundo Max Verstappen (Red Bull) y con 13 más que Piastri.
Brown recordó, no obstante, que daría consignas “en el mejor interés del equipo para intentar ganar el campeonato de pilotos”, mientras Verstappen amenazaba con hacerse con un quinto título. Porque tras un inicio de temporada perfecto para Piastri, la segunda parte estuvo salpicada de errores tácticos de McLaren, que siempre se negó oficialmente a favorecer a un piloto sobre otro.
Después, McLaren pidió dos veces a sus pilotos que intercambiaran posiciones en carrera: en Hungría en beneficio de Piastri y en Italia a favor de Norris, algo que al australiano no le sentó bien. Negarse a elegir le salió caro a McLaren hace casi 20 años.
En 2007, la rivalidad entre el español Fernando Alonso, entonces doble campeón del mundo vigente, y el joven británico Lewis Hamilton, benefició a Kimi Räikkönen y a Ferrari. Ante la prensa, Piastri reconoció que había disfrutado de “oportunidades equitativas el año pasado” y que Norris “merecía ser campeón”.
“Espero que siga exactamente igual” en 2026, advirtió sin embargo el australiano de origen italiano, más frío que el británico, nacido hace 26 años de madre belga y padre inglés.
Norris, siempre sonriente, de personalidad aparentemente cálida y que nunca ha escondido sus dudas y vulnerabilidad como piloto de Fórmula 1, dejó entrever que no luchará a toda costa por una segunda corona mundial.
Entrenamientos
Los entrenamientos de pretemporada proseguirán desde el miércoles en Baréin por tres días, para luego tener unas segunda semana en el mismo escenario, también de miércoles a viernes, aguardando el primer GP del año en Australia.