En su mejor vuelta, Russell -segundo en el Mundial, a 66 puntos del líder más joven de la historia- cubrió los 5.414 metros de la nueva pista de la capital de España en un minuto, 34 segundos y 77 milésimas, 286 menos que Antonelli; y con 459 respecto al monegasco Charles Leclerc (Ferrari), que marcó el tercer tiempo de la sesión, al igual que los anteriores, con el neumático blando.
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Los españoles Fernando Alonso (Aston Martin) -a dos segundos y 396 milésimas- y Carlos Sainz (Williams) -a dos segundos y 793 milésimas-, asimismo con las gomas blandas, se inscribieron decimoquinto y decimoséptimo, respectivamente, en la tabla de tiempos.
El argentino Franco Colapinto (Alpine) concluyó el primer entrenamiento libre con el decimotercer crono, a un segundo y 856 milésimas de Russell; del que concluyó, asimismo con las gomas blandas, a poco más de cuatro segundos, el mexicano Sergio Pérez (Cadillac).
El segundo ensayo arrancará a las cinco de la tarde, hora local (12:00 de Paraguay).