Los partidos Inglaterra-Francia y Nueva Zelanda-Italia del Mundial de Rugby, que debían disputarse el sábado en Yokohama y Toyota respectivamente, fueron anulados debido al tifón Hagibis, que puede afectar este fin de semana a Tokio y su periferia, anunciaron los organizadores del certamen. “Hemos decidido anular algunos partidos basándonos en las últimas previsiones meteorológicas que hemos conocido este jueves por la mañana”, declaró Alan Gilpin, el director de Japón 2019.
Gilpin añadió que los partidos del domingo, entre ellos el decisivo encuentro del Grupo A que deben jugar en Yokohama las selecciones de Japón y Escocia, se mantienen por el momento, aunque su caso podría ser revisado. “Continuamos revisando los partidos del domingo y haciendo el máximo esfuerzo para asegurar que se jueguen”, aclaró Gilpin. Hagibis está catalogado como “violento”, la calificación más alta utilizada por la Agencia Japonesa de Meteorología (JMA), y puede alcanzar ráfagas de viento de hasta 270 kilómetros por hora.
Se trata de la primera anulación de partidos de un Mundial de Rugby desde la primera edición, en 1987. A diez meses de los Juegos Olímpicos de Tokio (24 de julio 9 de agosto de 2020), esta anulación relanzará los interrogantes sobre la capacidad de Japón para acoger grandes competiciones internacionales, debido a las condiciones naturales (temblores de tierra) y climáticas (tifones y fuerte calor húmedo en época veraniega).
En cambio, el partido Irlanda-Samoa, previsto también el sábado en Fukuoka, se mantiene, igual que el partido Australia-Georgia, el viernes en Shizuoka. En caso de anulación, el reglamento prevé que el duelo termine en empate (0-0). Cada equipo recibirá de este modo dos puntos en la clasificación.
Los ingleses como franceses ya están clasificados para cuartos de final, pero la anulación del partido y la repartición de puntos (0-0) lleva a Inglaterra a la cima del Grupo C, delante de Francia, en una llave en la que quedó eliminada Argentina. El resultado entre Nueva Zelanda e Italia clasifica a los All Blacks: los dobles campeones del mundo terminan de esta forma en cabeza del Grupo B, arriba de Sudáfrica.
Según un responsable de la JMA, la potencia actual de Hagibis es similar a la de cuatro de los mayores tifones que ha conocido Japón estas últimas décadas, incluido Faxai el mes pasado, que provocó importantes daños en Chiba, cerca de Tokio. Para el sábado, “esperamos vientos de una velocidad de 45 metros por segundo”, es decir, 162 km/h, declaron desde meteorología. Los violentos vientos estarán acompañados de lluvias torrenciales, que podrían afectar también al desarrollo del Gran Premio de Fórmula 1, este fin de semana en Suzuka.