Todo nació en 2015 de una idea de Alejandro Rodríguez, exciclista mexicano, convencido de que México lo tenía todo para seguir los pasos de países sudamericanos como Colombia y Ecuador y formar a talentos capaces de tutear a los grandes de Europa, la cuna del ciclismo mundial.

El "sí, se puede" es su filosofía deportiva y de vida, un propulsor natural para alcanzar grandes logros: "Queremos que México pueda percibir que es posible, que el espíritu hace la diferencia. Este programa puede formar a estos héroes positivos que nuestra sociedad necesita", destaca Rodríguez, quien atendió este jueves a EFE desde la residencia del equipo AR Monex en San Marino.

"Vimos muchos casos de éxito como Colombia o Ecuador que triunfaron en Europa. ¿Cómo se puede lograr que un ciclista mexicano rinda al más alto nivel? Si queremos ganar contra los mejores, tenemos que competir contra los mejores", agrega el director.

En poco más de seis años, Rodríguez consiguió, gracias a la valiosa ayuda del Comité Olímpico Mexicano, de la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte (CONADE) y a la Secretaría de la Hacienda, formar a un equipo en el que este año militan nueve corredores de carretera y ocho corredores de categoría "junior" de ciclismo de montaña.

Todos ellos viven en una residencia en San Marino que definen como "un pequeño México", en el que tienen la oportunidad de trabajar con grandes profesionales y, a la vez, compartir tiempo con sus compatriotas, sin "extrañar demasiado" a su país.

Entre los profesionales que trabajan en el proyecto está un psicólogo y un referente como Benito Flores, especialista en análisis de datos, que trabaja también con el equipo de fútbol Rayados.

"El cambio de México a Europa puede ser muy complejo, pero nos ayuda mucho que en nuestra casa estamos todos los mexicanos, es como si estuviéramos en un pequeño México. Tenemos el privilegio de competir y aprender mucho", explica a EFE Carlos Mier y Terán, de 21 años, uno de los talentos más brillantes del equipo.

"Las complicaciones de los latinos es que llegan a Europa solos y extrañan la casa. Lo bueno es que para nosotros dentro de la casa es México, seguimos hablando como mexicanos. Claro que se extraña la casa, pero es mucho más fácil", agrega el corredor, que tiene como ídolo al británico Geraint Thomas.

El equipo forma a sus corredores desde todos los puntos de vista. La humildad, la solidaridad y el trabajo en grupo es parte fundamental dentro y fuera de la carretera.

"Cada uno tiene sus tareas durante el día. Nos despertamos a las 7.00 de la mañana y uno prepara el desayuno para los demás, otros hacen otras tareas para agilizar los tiempos", explica Miguel Arroyo, de veinte años, otra "joya" del equipo.

Sueña con ser una de las caras visibles en el camino que convertirá a México en un referente para el ciclismo latinoamericano.

"El objetivo es posicionar a México en la elite del ciclismo. Eso nos da mucha fortaleza. Para nosotros es un orgullo ser mexicanos y representar a un equipo como el AR Monex", dice a EFE el talentoso corredor.

Le brillan los ojos cuando habla de su ídolo, el español Alberto Contador, en el que se inspira cada vez que se enfrenta a las adversidades para salir del pelotón en el intento de una "fuga por la victoria".

"Me encanta Alberto Contador, un corredor de grandes vueltas que lo intentaba desde lejos, era muy tenaz como corría, atacar y atacar", explica.

Con valores como el esfuerzo, la lealtad, la humildad que no esconde una sana ambición, el AR Monex está marchando a pasos agigantados hacia la elite del ciclismo y el sueño de Alejandro Rodríguez va camino de cumplirse.

Talentos como Gerardo Ulloa, que pasó por AR Monex y que ya está asentado como uno de los referentes del ciclismo mexicano, son la demostración del potencial de México en este deporte y una motivación más para seguir trabajando en busca de la gloria ciclista.