"La verdad que lo de Ecuador es completamente una vergüenza por no tener una buena planificación, no sólo para nuestra categoría, la elite, sino para todas las categorías", se quejó el ciclista en una conversación con varios medios de su país y la Agencia Efe.

Y lamentó que no existan competiciones a nivel nacional para el que es uno de los deportes más pujantes del país andino, con él como máximo exponente pero también con otros ocho corredores en equipos internacionales.

"Nosotros actualmente con el Club Richard Carapaz sufrimos de no tener competiciones porque no se realizan (o) se realizan al azar, sin un calendario fijo, ni siquiera el campeonato nacional. Esto lo hemos vivido no sólo ahora, sino desde categoría prejuvenil", dijo.

Carapaz instó a un "cambio de mentalidad" porque "estamos viviendo lo más grande del ciclismo nacional (..) y la gente todavía no es capaz de entender la grandeza que tiene esto".

Entre los ciclistas ecuatorianos más pujantes figuran también Caicedo (EF Education-NIPPO), Narváez (Ineos) o incluso Miriam Nuñez, que quedó primera en la Vuelta a Colombia en 2020 y segunda en la última vuelta a Guatemala.

Carapaz fue ganador del Giro en 2019, segundo en la Vuelta a España en 2020, ganador de la Vuelta a Suiza el domingo y este mes afronta el reto quizá más importante de su carrera, el Tour de Francia.

Pero a su juicio, "la gente, en su pensamiento absurdo, no absorbe esa magnitud que tiene el ganar una competición como el Giro".

La actual generación de ciclistas ecuatorianos se gestó hace algo más de una década de la mano de Juan Rosero, pero los éxitos recientes han generado un mayor interés por este deporte entre los jóvenes, sin que la Federación haya recogido realmente el testigo.

Y dirigiéndose "a quienes dirigen federaciones deportivas, e incluso el deporte mismo", recordó que incluso la planificación de los Juegos Olímpicos, a los que acudirá tras el Tour de Francia, ha sido "un poco desagradable".

Carapaz también instó a una amplitud de horizontes para que los ciclistas ecuatorianos en el extranjero puedan participar en el campeonato nacional y "dar un verdadero espectáculo para el aficionado".

"Dicen que el máximo rector, la UCI, da ciertas fechas, pero pienso que con planificación, con un año anticipado, todo se puede realizar. El campeonato nacional es la prueba más valiosa que puede tener Ecuador para ganar visibilidad a nivel internacional, porque hay ciclistas de renombre internacional, de los cuales van a participar dos o tres", destacó.

Por otro lado, y tras conocer que Caicedo no participará en los Juegos Olímpicos, consideró que hay "cuatro más para que le reemplacen y no habría ningún problema".

"Por la parte de preferencia pues están los dos chicos Caicedos, el mismo Jonathan Narváez, y entre los más opcionados es Narváez el que va a suplir a Caicedo".