Dubov, uno de los ayudantes del campeón del mundo de ajedrez, el noruego Magnus Carlsen, en el último Mundial, se negó a cumplir la orden de jugar con mascarilla su partida de la séptima ronda contra Giri por ser contacto cercano de un positivo en coronavirus, alegando que el reglamento del torneo exige pasar test diarios de covid pero no usar mascarilla durante las partidas si has dado negativo.

Giri llegó frente al tablero y efectuó con blancas su primer movimiento pero Dubov no apareció en la sala. "Es una cuestión de principios", alegó. Los organizadores, tras consultar con el árbitro principal, le dieron por perdida la partida por incomparecencia.

Dubov recibió el apoyo público de otros Grandes Maestros como su compatriota Sergey Karjakin, que fue aspirante al título mundial, o el español Francisco Vallejo, según los cuales el reglamento amparaba al jugador ruso.

Con los resultados negativos de las dos pruebas, Dubov ha regresado frente al tablero para jugar, sin mascarilla, su partida de la octava ronda contra el polaco Jan-Krzysztof Duda.

Una vez disputadas siete de las trece rondas del torneo, Carlsen ocupa la primera posición con 5 de 7 puntos posibles, media unidad por delante del indio Santosh Vidit y el azerbaiyano Shakhriyar Mamedyarov. El torneo, en el que Carlsen aspira a un octavo título, terminará el 30 de enero.