Masnada (Bérgamo, 28 años), protagonizó una postrera escapada tomando el relevo de su compañero suizo Mauro Schmid, que supo aguantar el ciclista lombardo hasta la línea de meta, donde celebró la victoria con un tiempo de 3h.01.53,a una media de 39,2 km/hora.
El acelerón de Masnada le permitió aventajar en 1.07 minutos a un grupo de 7 corredores que le persiguieron sin éxito, entre ellos Schmid, que fue segundo, el francés Kevin Vauquelin (Arkea), tercero, y el exlíder, el noruego Anthon Charming (Uno X), quien cruzó la línea junto al portugués Rui Costa (Emirates).
Un buen bocado en la general que le permite a Masnada a abrirse hueco en la general en la víspera de la jornada reina de montaña. Ahora es líder con 55 sIegundos sobre Charming y 58 sobre el checo Jan Hirt (Intermarché).
Una etapa de perfil ondulada marcada por la triple ascensión a Bousher Al Amerat (3,2 km al 6,8 por ciento) que no tuvo tregua desde el primer kilómetro. El pelotón salió inquiero de la localidad costera de Al Sifah, dispuesto a la batalla. En la primera fuga se metió un hombre del Euskaltel Euskadi, Julen Irízar, pero a diferencia de jornadas precedentes el grupo iba revolucionado, sin permitir grandes diferencias.
El fuerte ritmo del DSM anuló la aventura compartida del guipuzcoano y empezaron las alternativas al frente mientras el pelotón se acercaba al primer paso de montaña. El suizo Mauro Schmid (Quick Step) lo intentó de lejos, pero no pudo evitar que le acompañaran otros 5 corredores, entre ellos el danés Kragh Andersen, doble ganador de etapa en el Tour de Francia.
Confiado en sus fuerzas, el joven Schmid aprovechó para despegarse de la avanzadilla en el segundo paso de Bousher Al Amerat. El suizo aguantó hasta la cima del tercer y último paso, pero la zona llana hasta meta fue escenario de nuevas batallas. El grupo de hombres de la general, reducido a una decena, reaccionó para controlar el final de etapa, pero un hombre se iba a rebelar.
Se trató de Fausto Masnada, quien tomó el elevo de su compañero Schmid en el protagonismo de la etapa. Lanzó un ataque decisivo a 11 km de la linea de meta, nadie reaccionó a tiempo y el bergamasco asestó un dulce golpe doble. Era su segunda victoria en Omán. Esta vez con liderato.
Este lunes la quinta etapa entre Samail y el alto de Jabal Al Akhdhar, de 150.5 km, jornada clave con el último ascenso a meta de 6 km al 10 por ciento. Los escaladores van a tomar la palabra.