Djokovic deportado en 2022 por no estar vacunado contra el covid-19, pudo volver este año a Melbourne en busca de su décimo título en este torneo para igualar el récord de 22 Grand Slam del español Rafa Nadal.
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“Estoy muy feliz de estar de vuelta en Australia y en la pista donde he tenido los mayores éxitos de mi carrera”, dijo el serbio, que lleva 1.821 días sin perder en este Grand Slam.
“Definitivamente, esta pista es la más especial en mi vida y no podía pedir un mejor comienzo para el torneo”, agregó Djokovic, que estuvo acompañado en la grada por sus padres.
Espoleado por una grada repleta de banderas serbias en la Rod Laver Arena, Djokovic abrió su andadura hacia un eventual décimo título en Melbourne con un saque directo, que encandiló a los aficionados.
Pese a ser número 75 del ranking mundial, el español no se resignó al papel de invitado a la fiesta del actual número 5 del mundo, al que sorprendió colocándose con 0-40 para quiebre con un 2-2 en el marcador. Sin embargo, “Nole” sacó a relucir su calidad con una volea y una derecha ganadora que, sumadas a un error no forzado de Carvallés, solventaron el mal trance. Justo después, endosó desde el resto un juego en blanco al español, que fue definitivo.
* Resultados de la jornada de ayer en Australia: Andrey Rublev (Rus/Nº5) derrotó a Dominic Thiem (Aut) 6-3, 6-4 y 6-2. Diego Schwartzman (Arg/23) a Oleksii Krutykh (UKR) 6-4, 6-7 (6/8), 6-3 y 7-6 (7/5). El alemán Alexander Zverev (12) a Juan Pablo Varillas (Per) por 4-6, 6-1, 5-7, 7-6 (7/3) y 6-4. Además Andy Murray (SCO) a Matteo Berrettini (Ita/13) por 6-3, 6-3, 4-6, 6-7 (7/9) y 7-6 (10/6), en la rama masculina.
Entre las damas los resultados fueron: Karolína Plísková (CZE/30) venció a Xiyu Wang (CHN) 6-1 y 6-3. Aryna Sabalenka (BLR/5) a Tereza Martincova (CZE) 6-1 y 6-4. Elise Mertens (BEL/26) a Garbiñe Muguruza (ESP) 3-6, 7-6 (7/3), 6-1 y Ons Jabeur (TUN/2) a Tamara Zidansek (SLO) por 7-6 (10/8), 4-6 y 6-1.
Nadal, con segundo cotejo
El español Rafael Nadal, N°2 mundial y primer cabeza de serie en Australia, jugará su partido de segunda ronda hoy (00:00) en la Rod Laver Arena ante Mackenzie McDonald (EE.UU.), mientras que la 1 en damas, Iga Swiatek, se enfrentará a la colombiana Camila Osorio en el tercer día de competencias en el primer Grand Slam del año, que se disputa en Melbourne.
Dani Vallejo debuta hoy
El compatriota Adolfo Daniel Vallejo Álvarez (18 años) jugará su segundo torneo del año en Manacor, España. Dani jugará el main draw del Challenger de 25.000 dólares frente al ruso Alexei Vatutín (30 años y sembrado número 2).
En dobles volverá a competir junto a Dani Rincón, con quien salió campeón en el certamen anterior y se enfrentarán de entrada a Daniil Sarksian de Rusia y Nathan Trouve de Francia.