Sabalenka se impuso a la estadounidense Amanda Anisimova en el Margaret Court Arena por 6-3 y 6-2 en 70 minutos.

La bielorrusa sólo ha cedido 11 juegos en sus cuatro partidos y, con la cabeza de serie Iga Swiatek fuera del torneo, es la clara favorita para ganar su segundo Grand Slam.

Si lo consigue, será la primera mujer en revalidar el título desde que su compatriota Victoria Azarenka lo lograra en 2013.

“Súper contenta con el nivel y con conseguir esta victoria, es una rival dura”, dijo la jugadora de 25 años, que ha abrazado su condición de vigente campeona en Melbourne.

“Me estoy haciendo más fuerte porque disfruto del ambiente y realmente quiero quedarme aquí todo lo que pueda hasta el último día”.

Anisimova, que está en la senda del regreso tras un parón de ocho meses por agotamiento y problemas de salud mental, ganó sus cuatro primeros enfrentamientos contra Sabalenka.

Pero la bielorrusa dio la vuelta a la tortilla la última vez que se enfrentaron, en Roma 2022, y con Anisimova en el puesto 442 del ránking, todo estaba escrito.

No tuvo respuesta al poder devastador de Sabalenka en el primer set, que se interrumpió brevemente cuando empezó a llover y hubo que cerrar el techo. La segunda cabeza de serie se anotó un break en el segundo juego cuando Anisimova dejó en la red una derecha, y la estadounidense salvó un punto de break en su siguiente juego de servicio para evitar ir aún más por detrás.

Pero Sabalenka la estaba dominando y sólo era cuestión de tiempo que se llevara el set en 36 minutos. En el segundo set, Sabalenka aprovechó los errores no forzados de Anisimova en su saque inicial para lograr el break decisivo.

Otra ruptura la puso 5-2 por delante y sacó para ganar el partido.

Sabalenka disfrutó de una gran temporada en 2023. Además de ganar el Abierto de Australia, alcanzó las semifinales en París y en Wimbledon antes de perder contra Coco Gauff en la final del Abierto de Estados Unidos.