ROCKETS 111-NUGGETS 116
Pese a jugar por cuarto partido seguido sin Jokic, los Nuggets (45-27) asaltaron como terceros del Oeste la cancha de los segundos, los Rockets (46-26), gracias a un recital de Jamal Murray con 39 puntos (15 de 28 en tiros) y 7 asistencias.
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Los de Mike Malone presentan un 10-1 cuando el canadiense mete 30 o más puntos. Seis de los nueve jugadores empleados por Denver acabaron con 11 o más puntos. Destacaron Michael Porter Jr. (17 puntos y 9 rebotes), Aaron Gordon (13 puntos y 8 asistencias) y DeAndre Jordan (11 puntos y 15 rebotes).
Los visitantes rompieron el encuentro en el tercer periodo con un brutal 22-39. Jalen Green (30 puntos) y Alperen Sengun (triple-doble con 17 puntos, 14 rebotes y 10 asistencias) lideraron a unos Rockets que no perdían en su estadio desde el 1 de marzo frente a los Kings.
CLIPPERS 101-THUNDER 103
Acostumbrados a arrollar a sus rivales y a tener finales muy tranquilos, los Thunder (59-12) tuvieron que sudar hasta el final en la cancha de unos Clippers (40-31) que, con 40 segundos y solo un punto abajo, tuvieron dos opciones para ponerse arriba (un triple de Norman Powell y un tiro de dos de Kawhi Leonard), pero la excepcional defensa de Oklahoma desbarató ambas.
Sin Chet Holmgren y Jalen Williams, Shai Gilgeous-Alexander sumó 26 puntos y 8 asistencias pese a un desacertado 7 de 29 en tiros.Aaron Wiggins logró 19 puntos e Isaiah Hartenstein se acercó al triple-doble (14 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias).
Oklahoma lleva seis triunfos seguidos y 13 en sus últimos 14 partidos. Si mantiene el mejor récord de la NBA tendría el factor cancha a favor durante todo el ‘playoff’.
En los Clippers, James Harden logró 17 puntos que le permitieron adelantar a Moses Malone para situarse como el undécimo máximo anotador de la historia de la NBA. Kawhi consiguió 25 puntos y 10 rebotes e Ivica Zubac logró 15 puntos y 11 rebotes.
HEAT 122-HORNETS 105
Los Heat (30-41) habían tocado fondo con diez derrotas consecutivas y un proyecto envuelto en mil interrogantes tras la salida de Jimmy Butler, pero al menos este domingo volvieron a la senda de la victoria doblegando a los Hornets (18-53).
Andrew Wiggins firmó su mejor partido en Miami con 42 puntos (magnífico 16 de 21 en tiros con 6 de 8 en triples) mientras que Tyler Herro sumó 29 con 6 rebotes. LaMelo Ball (18 puntos y 11 asistencias) y Miles Bridges (17 puntos y 13 rebotes) lideraron a Charlotte.
En el resto de encuentros de la jornada, los Detroit Pistons superaron a los New Orleans Pelicans (136-130), los Toronto Raptors cayeron ante los San Antonio Spurs (89-123) y los Atlanta Hawks sometieron a los Philadelphia 76ers (132-119). EFE