El madrileño, de 37 años, que disputa en la capital serbia su quinta competición en el 2021, consiguió el lunes su primer triunfo desde octubre del 2020 al imponerse al galo Lucas Pouille. Ahora, amplía la relación de partidos ganados tras superar en hora y media a Mannarino, con el que se enfrentaba por quinta vez con reparto de victorias entre ambos.
Verdasco, que volverá a situarse entre los cien primeros del circuito, tuvo un arranque prometedor (4-0) y se mantuvo firme a pesar de la reacción de Mannarino, trigésimo sexto del ránking ATP. Amarró la primera manga en el desempate y después mantuvo su buen nivel mientras su rival decaía.
Fernando Verdasco se enfrentará en cuartos de final al serbio Alex Molcan, que arrolló a su compatriota Pedja Krstin, invitado del torneo, por un doble 6-0.
La jornada se completó con la victoria del Federico Cuevas ante el uruguayo Pablo Cuevas (6-3 y 6-2) para convertirse en el rival del número uno del mundo y primer favorito, Novak Djokovic que en su puesta en escena en el torneo superó al alemán Mats Moraing por 6-2 y 7-6 (4).
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