Badosa enfrentaba a continuación en la pista central a la rusa Veronika Kudermetova en busca de un puesto en semifinales, donde también se encuentran la polaca Iga Swiatek y la rumana Simona Halep.
En una jornada trepidante para el tenis español, Rafa Nadal y Carlos Alcaraz buscarán también un puesto en las semifinales masculinas el jueves ante el australiano Nick Kyrgios y el británico Cameron Norrie, respectivamente.
En el primer choque del día, Maria Sakkari, sexta del ranking mundial, salvó un inicio complicado para imponerse a la joven Rybakina por 7-5 y 6-4 en una hora y 38 minutos de juego.
La griega, de 26 años, llegó a verse 1-4 por debajo en el primer set ante Rybakina, de 22. En un choque entre grandes sacadoras, la rusa, vigésima del ranking, rompió el servicio de Sakkari a la primera oportunidad.
La aguerrida jugadora griega levantó el 1-4 a tiempo de llevarse la primera manga por 7-5.
En la segunda, Sakkari salvó cuatro puntos de quiebre en su primer juego al servicio para luego romper el saque de Rybakina, avanzarse 3-1 y proteger la ventaja con su habitual juego rocoso.
“Estoy muy contenta con la forma en que he jugado hoy. Hubo algunos momentos en los que estuvo apretado y fue un poco estresante, pero pude superarlos mentalmente” , se felicitó sobre la pista.
Sakkari, semifinalista el año pasado en Roland Garros y el Abierto de Estados Unidos, busca en el desierto californiano el segundo trofeo de su carrera y el primero de categoría WTA 1000.
Nadal ante el imprevisible Kyrgios
En el cuadro masculino, el favorito Rafa Nadal se verá con el imprevisible Nick Kyrgios solo un día después de resentirse de sus molestias en el pie izquierdo en el triunfo ante el estadounidense Reilly Opelka.
Con ese triunfo, el español mantuvo su inmaculado inicio de temporada con 18 victorias, solo superado por dos rachas de Novak Djokovic (41-0 en 2011 y 26-0 en 2020) . Tras el juego, Nadal reconoció que sus problemas crónicos en el pie izquierdo se acentuaron en el segundo set, pero aseguró que seguirá peleando hasta donde pueda en el último torneo de su temporada en pista dura.
Su próximo rival será Kyrgios, con quien ha protagonizado diversos encontronazos en los últimos años.
Kyrgios, que ocupa actualmente el puesto 132 de la ATP, llega al duelo más descansado gracias al abandono de su rival de octavos, Jannik Sinner.
Reciente campeón de dobles en el pasado Abierto de Australia, Kyrgios ha protagonizado algunas de sus numerosas polémicas en el circuito en enfrentamientos contra Nadal.
En un duelo de 2019 en Wimbledon, ganado por Nadal, el australiano lanzó un pelotazo voluntario contra el pecho del español, de quien también ha imitado sus característicos gestos al saque.
Nadal, de 35 años, se mantiene como favorito para sumar un cuarto título en Indian Wells ante la ausencia de Djokovic y las eliminaciones de candidatos como Daniil Medvedev (1) , Alexander Zverev (3) y Stefanos Tsitsipas (5) . En el otro choque de cuartos de final este jueves, el pujante Carlos Alcaraz enfrentaba al británico Cameron Norrie, vigente campeón del torneo.
A sus 18 años, Alcaraz sigue asombrando al mundo del tenis en Indian Wells, donde no ha cedido un solo set en su camino a convertirse en el jugador más joven en cuartos desde Michael Chang en 1989.
Los otros dos cruces de cuartos se celebrarán el viernes, con el ruso Andrey Rublev enfrentando al búlgaro Grigor Dimitrov y el estadounidense Taylor Fritz al serbio Miomir Kecmanovic.
Resultados del jueves en el torneo de Indian Wells:
Mujeres
Cuartos de final
Maria Sakkari (GRE/N.6) derrotó a Elena Rybakina (KAZ/N.17) 7-5, 6-4.