En semifinales, Cilic se medirá al ganador del partido de la sesión nocturna que enfrentará al noruego Casper Ruud (N.8) contra el joven danés de 19 años Holger Rune (N.40).

Fue un partido parejo entre dos grandes sacadores que apenas dieron oportunidades a su rival con su servicio, conscientes de que un solo ‘break’ podía ser decisivo.

Con saques regularmente por encima de los 200 km/h, ambos superaron claramente el 70% de puntos ganados con el primer servicio, el 55% con el segundo y poco más del 30% con el resto. Así es casi imposible hacer un ‘break’ (solo hubo cuatro en un partido a cinco sets).

Y, sobre todo, en el caso de Cilic, que logró 33 ‘aces’ (por 15 de Rublev) y 88 golpes ganadores (a 33), aunque también cometió muchos errores no forzados (88 a 35).

Fue lo que ocurrió en los primeros cuatro sets: el jugador que hizo el quiebre se llevó el parcial.

Solo al final del último y decisivo set, por la presión y por el cansancio acumulado durante más de tres horas y media de juego, los espectadores de la Philippe Chatrier disfrutaron de un poco más de alternativas.

La primera bola de ‘break’ llegaba en el décimo juego y que además era un punto de partido para Cilic, pero Rublev logró conservar su servicio.

En el juego siguiente, fue Rublev el que pudo romper el juego del croata y servir para ganar, pero Cilic volvió a imponer el servicio sobre el resto y se aseguró por lo menos el ‘super tie break’, que era el desenlace previsible visto el desarrollo del encuentro.

En la muerte súbita del quinto, con la nueva norma de al mejor a 10 puntos, Cilic impuso su mayor experiencia como ganador del US Open en 2014 y en cuanto Rublev le dejó un poco de ventaja ya no lo desaprovechó para cerrar la clasificación.