“Me sentí muy bien, en el segundo set tuve problemas, cometí más errores que en el primero y en el tercero, pero fui capaz de dar la vuelta a la situación, mostré una mentalidad fuerte”, dijo en la Philippe Chatrier nada más finalizar.

La sensación española de 20 años jugará en los octavos con el italiano Lorenzo Musetti (18º).

“Me ganó el año pasado en Hamburgo. Es un gran desafío, está jugando muy bien, tiene mucho talento. Creo que será un partido divertido, con buenos intercambios y tiros. Quiero disfrutarlo”, dijo sobre su cruce con Musetti, de 21 años, un jugador con el que ha coincidido desde que eran niños.

En su estreno en la ‘night session’ este año, Alcaraz comenzó de nuevo como un tiro, devorando puntos a gran velocidad ante un Shapovalov completamente superado. Puso el 1-0 en 36 minutos.

Pero el zurdo canadiense, un talento al que le falta continuidad para alcanzar la super élite, mostró su calidad para aprovechar un bajón de Alcaraz y situarse a las puertas de la igualada (4-1).

Lejos de derrumbarse, encontrar un reto alimentó al español, que mostró su cara más aguerrida para aferrarse a la pista y remontar cinco juegos consecutivos que le dieron la segunda manga.

El partido estaba visto para sentencia. Shapovalov fue de nuevo un amigo en el tercer set y Alcaraz se impuso en dos horas y 10 minutos para meterse entre los 16 mejores.

“Siempre digo que en un Grand Slam cuanto menos tiempo pases en pista mejor, guardas energía que necesitarás. Además, jugando de noche es mejor acabar pronto... Estoy contento de haber ganado ese segundo set que lo he tenido ‘jodido’ y estar menos tiempo”, concluyó el español.