La rusa, quien en segunda ronda derrotó a la española Garbiñe Muguruza (83), doblegó a su contrincante en una hora y 20 minutos por un contundente 6-2 y 6-0, por lo que ahora se enfrentará a la italiana Sara Errani, sexta raqueta del mundo, en cuartos de final.

La italiana se aseguró su pase a cuartos de final después de que la rusa Maria Kirilenko, duodécima favorita del se retirara del partido tras sufrir una lesión en la rodilla izquierda cuando el marcador iba 6-3 y 2-0 a favor de la italiana.

Sharapova, defensora del título en Roma este año, y Errani tan sólo se han enfrentado hasta ahora una vez, en segunda ronda del torneo de Indiana Wells en 2013, donde la rusa acabó adjudicándose el partido por 7-5 y 6-3.

En caso de resolver sus compromisos intermedios, “Masha” podría revivir junto a Serena Williams la final que ambas protagonizaron hace unos días en la Cája Mágica de Madrid y en la que la rusa acabó cediendo finalmente a favor de la raqueta número uno del tenis mundial, ya que ambas se encuentran en lados opuestos del cuadro.