“Este libro pretende acercarse a algunas de esas mujeres. Como resultaba imprescindible acotar, decidí ocuparme solo de las españolas que vivieron en la llamada “Provincia del Paraguay” durante el siglo XVI. Indígenas, mestizas, criollas y negras protagonizarán estudios posteriores. Esta elección obedece a tres criterios: la longitud del libro, la ordenación práctica de los datos existentes, y la lógica de quienes nos los proporcionan. Son, casi siempre, europeos (fundamentalmente, españoles). Por eso, las primeras y más abundantes informaciones se refieren al grupo que ellos conforman. Solo después aparecen noticias sobre los pueblos con los que contactan, sobre la descendencia que tienen”.
Entender la existencia de esas españolas, así como los silencios y las ideas que surgen en torno a ellas, exige que previamente analicemos el concepto que se tenía sobre la mujer en la Edad Media y el Renacimiento: a eso se dedica la primera parte de este libro. Después, se exponen datos para demostrar que un tercio de quienes llegaron a América entre 1500 y 1600 eran mujeres. La tercera sección aborda su presencia en las diversas expediciones rioplatenses de esa centuria”.