Podrían redefinir las unidades de medida

Un voto afirmativo significaría que el kilogramo (masa), el kelvin (temperatura), el amperio (corriente eléctrica) y el mole (cantidad de sustancia) serían determinados por constantes fundamentales de la naturaleza en lugar de por objetos físicos. El establecimiento del resto de unidades (el segundo, el metro y la candela) no cambiará, pero se revisará la forma en que se escriben sus definiciones para que sean coherentes con las nuevas. Este cambio histórico será el cambio individual más grande en la medición internacional desde que se firmó el Tratado del Medidor en 1875.

La revisión del Sistema Internacional, que tendrá que ser aprobada en la 26 Conferencia General de Pesos y Medidas –que empezó el pasado martes y se cierra hoy–, definirá por primera vez todas las unidades básicas en función de constantes universales, mucho más fiables que objetos físicos. Se trata de la mayor revisión del SI desde su instauración en 1960 en la 11 edición de la Conferencia, cuando amplió y reformó el sistema métrico decimal, legado de la Revolución Francesa.

Originalmente las unidades de medida se determinaban a partir de objetos físicos o propiedades de materiales, pero estos pueden cambiar con el tiempo o en diferentes entornos, por lo que en el último siglo se han ido sustituyendo por constantes físicas.

ADIÓS AL “GRAN KILO” 

El kilo es la única unidad que todavía hoy se basa en el conocido como “Gran Kilo” (foto), un cilindro de platino e iridio custodiado en Sèvres (a 14 kilómetros de París) y que ha sido durante 130 años el patrón del kilo y el referente universal para medir cualquier peso. Habiendo encogido alrededor de 50 microgramos, los expertos han decidido que le ha llegado la hora de jubilarse, lo que marca el fin definitivo de la relación entre el SI y los objetos físicos. Según la propuesta presentada, de ahora en adelante el kilo se definirá en relación con la constante de Planck, central en la teoría de la mecánica cuántica y que debe el nombre a uno de sus padres, el físico y matemático alemán Max Planck. 

¿EN QUÉ AFECTARÁ? 

Los científicos esperan que este cambio estimule la innovación tecnológica y reduzca el costo de muchos procesos de fabricación de alta tecnología. Aunque a veces imperceptibles en la vida cotidiana, los cambios en el SI conllevarán mejoras en múltiples ámbitos. Por ejemplo, más precisión en la administración de medicamentos, en resultados de análisis médicos, en los sistemas de navegación por satélite, la nanotecnología, competiciones deportivas y en los mercados bursátiles.

Una vez aprobada, la revisión del SI entrará en vigor el 20 de mayo de 2019, Día Mundial de la Metrología.

A nivel local, el INTN informó que realizará en su local la transmisión en vivo de la votación de la Asamblea que arrancará a las 06.00 horas de nuestro país. La actividad que tendrá lugar en el local de la institución en Av. Artigas 3973 esquina Gral. Roa de Asunción es abierta a todo público y gratuita. También podrá seguirse a través de la página en Facebook del INTN: www.facebook.com/intn.paraguay/