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La región se destaca por mantener características que hoy en día son escasas en el mundo, como miles de hectáreas de bosques y ecosistemas vírgenes, con especies de fauna y flora únicas en el planeta, cielos limpios y aire puro, ríos no contaminados, etc. Además de las riquezas naturales de flora y fauna, es en esta región donde se encuentran numerosos ríos bellísimos como el Monday, con su salto, y el acuífero Guaraní, que es considerado como una de las mayores reservas de agua dulce del planeta.
En ese contexto se pretende instalar el megaproyecto denominado “Rio Tinto Alcan” que, actualmente sometido a evaluación de impacto ambiental, implica, al menos, la construcción de una planta reductora de aluminio, la construcción de líneas de trasmisión eléctricas y represas para abastecer de energía eléctrica a la planta (central hidroeléctrica de Corpus o quizás otra como la del Arroyo Aguapey), además de un puerto en la proximidad de la planta, un embarcadero y muelle flotante. Por si esto fuera poco, el proyecto también incluye la instalación de un parque industrial contiguo a la planta y una red vial mejorada de más o menos 100 km. de camino y lagunas de decantación para efluentes líquidos.
El proyecto Rio Tinto Alcan, holding minero, propone una inversión que alcanzaría los US$ 2.750 millones, lo que lo sitúa como la mayor inversión extranjera, puesta de una vez en la historia del Paraguay; para un proyecto con una vida útil de 50 años.
Lo increíble
Lo increíble es que solo US$ 101 millones del proyecto se utilizarían en la construcción de obras civiles y US$ 350 millones serían usados en mano de obra; la mayor parte de los restantes US$ 2.200 millones se usarían en la compra de maquinarias para el funcionamiento de la planta.
Esto resulta más curioso si consideramos que en Paraguay existen leyes especiales para las regiones extremas (entre las que se encuentran Itapúa y Alto Paraná), que facilitan la importación de maquinarias con aranceles de importación muy bajos. Regiones estas limítrofes con países vecinos, que extrañamente aún no levantaron su voz de protesta, como en el caso de las papeleras en Uruguay, contra el proyecto.
Si a esto sumamos que las empresas catalogadas como maquiladoras en Paraguay pagan impuestos ínfimos, ya que existen mecanismos de incentivo a la instalación de este tipo de empresas que viene de la dictadura militar, podemos llegar fácilmente a la conclusión de que esto es un estupendo negocio para esta transnacional extranjera y un nuevo atentado ecológico y económico contra un país del tercer mundo, como lo es el Paraguay.
Otros elementos a considerar
Otros antecedentes importantes de aportar y que dan cuenta del atentado económico y ecológico son:
- El precio de la energía que se le asignará sería mucho menor al precio de mercado regional y al precio del costo de nuestras centrales hidroeléctricas, que se encuentra en unos 60 US$/MWh, lo cual ocasionaría a nuestro país una gran pérdida económica, ya que faltan unos 10 años para las negociaciones del Tratado de Itaipú y menos tiempo para el tratado de Yacyretá.
- Paraguay no posee la materia prima necesaria para la producción de aluminio: esta será importada. Durante la etapa de operación, la producción anual alcanzaría las 674.000 toneladas de aluminio al año, para lo que se requerirá la importación de aproximadamente 1.314.300 toneladas de alúmina, 229.200 toneladas de coque calcinado y unas 67.400 toneladas de alquitrán y otros insumos, que representan unos 1.610.900 toneladas de insumos, todos traídos de otros países, como Australia, Brasil o Jamaica.
- El proceso de producción de aluminio requiere de gran cantidad de energía eléctrica y la abundancia de recursos hídricos existentes en la región de Itapúa y Alto Paraná permiten la generación de electricidad a muy bajo costo, ya que el código de aguas nacional entrega los recursos casi gratuitamente, lo que no ocurre en el primer mundo.
936.000 Ton de basura
- Para producir 674.000 toneladas de aluminio anuales, Rio Tinto Alcan requiere importar 1.610.900 toneladas de insumos, tanto para el proceso de producción como para la fabricación de ánodos y cátodos. Si los hubiera, una simple resta permite apreciar que quedaría un mínimo de 936.000 toneladas/año de desechos o basura en la región, además de los gases altamente tóxicos como el de la Fluoramina, sumamente cancerígena.
Además, los 365 días del año se producirán emisiones masivas y continuas de gases tóxicos, como: fluoruro particulado sedimentado, material particulado orgánico (altamente cancerígeno), gases de efecto invernadero (dióxido de carbono, perfluorocarbono), gases sulfurosos que provocan lluvia ácida, monóxido de carbono y gran cantidad de efluentes líquidos industriales.
- Al producir 674.000 toneladas de aluminio al año, se generarían 1.500.990.000 toneladas de dióxido de carbono; por tanto, durante 30 años mínimo, estos alcanzarían las 45.029.940 toneladas de CO2, a las que se sumarán gases del tipo perfluorocarbonos, que son altamente peligrosos por su duración y efecto contaminante, aumentando el efecto invernadero y el calentamiento global no solo del país, sino también del planeta.
- A esto se agrega una cantidad no evaluada de metano y CO2 producidos en los embalses, al inundar una buena cantidad de hectáreas de terrenos con materia orgánica.
En resumen: el Paraguay tiene ventajas comparativas para la inversión extranjera por su débil legislación, en cuanto a las bajas exigencias ambientales, laborales y tributarias, ya que en este caso solo un 1,5% iría al Fisco Paraguayo.
- Los costos ambientales, sociales y económicos para la región son enormes. Rio Tinto Alcan implica la destrucción de ecosistemas únicos en nuestro país y en el planeta.
La producción de aluminio genera emisión de fluoruros y Fluoramina al aire y agua, poniendo en riesgo la biodiversidad de la zona, la fauna y flora terrestre y acuática, así como la salud humana.
- Los bosques de la región son ecosistemas únicos en el planeta y se caracterizan por tener numerosas especies endémicas, varias de las cuales se encuentran amenazadas. En Paraguay, la mayoría de las especies de peces de agua dulce son endémicas y se encuentran con un grado de amenaza de conservación, como el Dorado, y el proyecto Rio Tinto Alcan aumentará este riesgo.
- Esta región sería usada como un corredor en la producción de aluminio y un basurero en la región, pues se importa materia prima para realizar un proceso de producción altamente contaminante, se llevan las ganancias y se deja la basura, incluyendo desechos tóxicos y emisiones altamente contaminantes en el aire y las aguas.
- Es decir, estamos claramente frente a un caso de maquila minera, en la que un país del primer mundo utiliza los beneficios de una economía abierta como la del Paraguay. Y todo esto ocurre con la aprobación, el beneplácito e incluso el claro apoyo de destacados políticos paraguayos, entre los cuales cabe mencionar al ministro de Industria.
Por eso, organizaciones ambientales y ciudadanas del Paraguay deben de conformar una campaña sólida de rechazo al proyecto de Rio Tinto Alcan.
Equipo para 500 kV
El primer transformador para la subestación de Villa Hayes, en el marco del proyecto de construcción de la línea de 500 kV que la vinculará con Itaipú, ya lo trajeron hasta Hernandarias, según informaron ayer voceros del ente binacional. Añaden que la unidad será instalada en la primera semana de enero próximo.
Las obras de la subestación del bajo Chaco tienen un avance físico de más del 73%, añadieron, y que con el montaje de las torres metálicas, tanto en el patio de 500 kV como en el de 220 kV, los trabajos estarán terminados, según indicaron.
Trajeron el transformador desde São Paulo, Brasil, explicaron, y agregaron que es de gran porte, con un peso de 120.000 kilos, sin sus accesorios. Su energización está prevista para abril de 2013.
Itaipú prevé que enviará el transformador 500kV/220 kV a la subestación Villa Hayes el día 5 de enero próximo, para que lo instalen sobre sus bases y acoplados eléctricos, más equipos de protección.