La reunión, de seis horas, fue convocada a raíz del incidente diplomático luego de que el pasado viernes la Marina militar de Venezuela detuviera al buque de investigación sísmica Teknik Perdana, que buscaba petróleo en una concesión “offshore” a la petrolera estadounidense Anadarko por parte de Guyana.
“Ambas partes insistieron en que el barco estaba en sus respectivas jurisdicciones, y es por ello que era importante que acordáramos avanzar en el proceso de delimitar nuestros límites marítimos”, dijo la canciller guyanesa.
Según un comunicado conjunto divulgado por la Cancillería venezolana, Jaua y Rodrigues-Birkett “acordaron explorar mecanismos en el marco del derecho internacional para abordar el tema de la delimitación marítima y que en los próximos cuatro meses un equipo técnico se reúna para intercambiar opiniones al respecto”.
La canciller guyanesa aclaró que ambas partes deberán buscar “una tercera parte” para resolver el diferendo y aseguró que “la tripulación y el navío serán liberados en las próximas horas” por las autoridades venezolanas.
El martes, el propietario malayo del buque, SapuraKencara Petroleum, había señalado en un comunicado emitido en Kuala Lumpur que Venezuela había liberado al buque y a sus 36 tripulantes.
Guyana emitió una nota diplomática de protesta tras la detención del buque el viernes pasado, mientras que Venezuela respondió con un comunicado señalando que el buque estaba dentro de su “espacio marítimo” realizando “actividades ilícitas”, por lo que había sido detenido por la Marina militar.
El litigio
La disputa entre ambos países se centra en un viejo reclamo del territorio del Esequibo, que se originó en un laudo arbitral en París a finales del siglo XIX, que concedió la soberanía a Guyana y que Venezuela siempre ha cuestionado.
En 1966, en un acuerdo previo a la independencia guyanesa de Gran Bretaña, el reclamo fue llevado a negociaciones según la carta de las Naciones Unidas.
La zona del Esequibo, un territorio rico en recursos minerales y bosques, abarca unos 159.500 km² en la frontera entre ambos países y que delimita además una zona marítima abundante en recursos energéticos.