Es la primera vez que el Gobierno de Xi Jinping menciona públicamente de la posibilidad de desplegar al Ejército Popular de Liberación (EPL) para lidiar con las manifestaciones.

Hong Kong está sumida en una de las peores crisis de su historia reciente después de que millones de personas hayan salido a las calles en las últimas semanas para protestar contra un proyecto de ley que permitiría las extradiciones a la China continental, pero las reivindicaciones acabaron derivando hacia demandas de mayor democracia.

Para los demócratas, esa ley de extradición intimidará y penalizará a críticos y disidentes del régimen chino, mientras que sus defensores aseguran que busca llenar un vacío legal, ya que no existen fórmulas legales de extradición entre Taiwán, Hong Kong y la China (comunista).

El inusual recordatorio público llega días después de que los manifestantes antigubernamentales vandalizaran las paredes de la oficina del representante chino en Hong Kong y desfiguraran el emblema nacional, un acto que indignó a Pekín.

El portavoz del ministerio de Defensa chino, Wu Qian, dijo que han estado “prestando mucha atención” a la situación en Hong Kong.

Cuando se le preguntó cómo manejaría su ministerio la situación en la ciudad, señaló que hay “estipulaciones claras” en el artículo 14 de la ley de guarnición de Hong Kong, sin dar más detalles.

Sin embargo, según este artículo, las autoridades de Hong Kong podrían pedirle al gobierno central, “cuando fuera necesario”, ayuda “en el mantenimiento del orden público y en caso de desastres”.

El ejército chino tiene una guarnición en Hong Kong desde que la colonia británica fue devuelta a China en 1997.