Las cadenas de suministro mundiales son los sistemas para la producción y distribución mundial de bienes y servicios y desde el 11 de marzo, cuando la OMS declaró el virus del covid-19 una pandemia, se han visto afectadas por las restricciones impuestas en países de todo el mundo.

La investigación señaló que relajar las medidas de confinamiento (prohibiciones de viajes, actividades comerciales e interacciones sociales) de forma gradual genera menores pérdidas económicas que hacerlo de forma rápida, ya que se pueden producir rebrotes que obliguen a reintroducir los controles.

Se utilizó un modelo de desastre económico para cuantificar el efecto a corto plazo de los diferentes métodos de contención del virus en las cadenas de suministros globales y analizaron cómo se distribuían las pérdidas. Así, modelaron 39 escenarios individuales basados en cuatro conjuntos de situaciones de contención, de los que tres analizaron la propagación geográfica del virus, la duración del encierro y su rigidez, lo que implicaba que la mano de obra y el transporte se reducían en comparación a los niveles anteriores a la pandemia.

El cuarto conjunto evaluó el impacto sobre las cadenas a medida que se relajan las medidas y tuvo también en cuenta el daño ocasionado si las restricciones se aplican durante un periodo de tiempo más largo o tienen que ser reimpuestas. En el modelo de un confinamiento de dos meses, que seguía una rigurosidad del 80% e implementado en China, se descubrió que el efecto en la cadena de suministro era del 3,5% del PIB mundial, que aumentaba hasta 26,8% si se aplicaba al escenario global.