NUEVA DELHI (AFP). Hay un acuerdo tácito entre ambas potencias, poseedoras de armas nucleares, según el cual, pese al fracaso durante décadas en la delimitación de su larga frontera, sus tropas no usarán armas de fuego en la poco acogedora región disputada.

Las varias horas de escaramuzas del pasado lunes, en las que habrían estado involucrados cientos de soldados a alrededor de 4.500 metros de altura en la cordillera del Himalaya, dejó al menos 20 indios muertos, según el ejército indio.

Los medios de comunicación de la India aseguran que también murieron o resultaron gravemente heridos 43 chinos, lo que convertiría el choque en el más mortífero desde 1967 y el primero con muertes en combate desde 1975. China no ha suministrado aún su balance de víctimas.

Pero a diferencia de las otras ocasiones, no hubo disparos, sino víctimas masacradas con armas rústicas confeccionadas a mano, impactadas por piedras o atacadas y empujadas hacia precipicios rocosos o un río helado.

Las autopsias muestran que la “primera razón de la muerte es el ahogamiento y parece que cayeron desde lo alto hacia el agua a causa de las heridas en la cabeza”, indicó un oficial indio.

Según la emisora India Today, las fuerzas chinas regresaron y acamparon en una zona que antes habían abandonado.

Los soldados indios ya habían desmantelado el campamento.

Los chinos se retiraron y regresaron el fin de semana en mayor cantidad y entonces los indios les lanzaron piedras, el domingo. En la tarde siguiente, en una alta cumbre junto a un precipicio hacia el rápido y caudaloso río Galwan, se reiniciaron los enfrentamientos.

Los chinos atacaron con rocas, piedras envueltas en alambre de púa y garrotes con clavos, según informes indios. El coronel Babu resultó gravemente herido y murió después.

Cuarenta minutos después, la misma unidad encabezada por un mayor regresó al lugar y estallaron nuevos enfrentamientos que duraron hasta después de medianoche y en los que participaron centenares de soldados, siendo más numerosos los chinos.

Ayer, ambas potencias nucleares anunciaron un acuerdo para “reducir la tensión” en la disputada región fronteriza en el Himalaya.