MANAGUA (AFP).“Hoy (lunes) vamos a comenzar la obras de inicio del canal de Nicaragua con apoyo del Gobierno, la comprensión y fuerte apoyo del pueblo nicaragüense”, dijo el presidente de HKND, Wang Jing en un acto no anunciado en la ciudad de Rivas, epicentro de las mayores protestas contra el proyecto y donde comenzaron las obras preparatorias del canal.
“Esta es una fecha histórica para Nicaragua. Es una aspiración de siglos que hoy comenzamos a hacer realidad”, dijo el portavoz de la Comisión para el Canal, Telémaco Talavera.
El presidente de Nicaragua, Daniel Ortega, formalizó horas después con Wang el inicio de las obras en la Casa de los Pueblos, centro de convenciones del Gobierno, en Managua.
“Esta es una obra de interés mundial que va a tener un gran impacto en el costo de comercializar productos de un continente a otro (...) y que va a traer bienestar al pueblo nicaragüense”, aseguró Ortega. Señaló que “con las riquezas que generará” el proyecto Nicaragua tendrá “mayores posibilidades de erradicar totalmente la pobreza que afecta al 45% de los 6,1 millones de nicaragüenses.
“Entrega de la soberanía” y “día de la ignominia”, reaccionó por su parte el disidente Movimiento de Renovación Sandinista (MRS) ante el inicio de las obras, mientras ambientalistas reiteraron el pedido de presentar los estudios de factibilidad antes de iniciar los trabajos.
Las obras que darán inicio al proyecto de 278 km de extensión, tres veces más largo que el canal de Panamá, son trabajos preparatorios para el desarrollo de la ruta, como caminos y un puerto para permitir el acceso de maquinaria pesada.
El Gobierno otorgó en junio del 2013 a HKND una concesión para construir y administrar el canal por 50 años prorrogables a otro período igual. El costo estimado de la obra es de 50.000 millones de dólares, casi cinco veces el PIB de Nicaragua. El megaproyecto también tendrá obras accesorias como dos puertos, un aeropuerto, una zona franca, un complejo turístico y habitacional, así como la instalación de una planta de acero, cemento y energía para la construcción.