El Ministerio del Ambiente y Desarrollo Sustentable (Mades) confirmó que no existe plan privado o público de prospección o exploración para determinar si hay cantidades rentables de litio en el Chaco, específicamente en la frontera con Bolivia, país que tiene la segunda reserva más grande en el mundo con 9 millones de toneladas. “No conocemos ningún proyecto de prospección satelital o de campo, que es el primer paso para descubrir la existencia de yacimientos rentables o no”, explicó el Ing. Ovidio Espínola, del Mades.
Según archivos periodísticos, la última iniciativa gubernamental para la explotación del litio se registró en agosto de 2012, desde el Instituto Nacional de Tecnología, Normalización y Metrología (INTN). El ente anunció que iba a recolectar información geológica de los varios pozos de agua en el Chaco y complementar la información con las perforaciones realizadas por empresas petroleras. Esta información serviría para luego buscar una alianza público-privada. Un año después (agosto de 2013), con el cambio de Gobierno el proyecto no prosperó.
El litio tiene una creciente demanda mundial, ya que se usa para baterías de celulares, laptops, autos, motos eléctricas y paneles solares.
El último premio Nobel de química, otorgado la semana pasada, fue para el alemán John Goodenough, el británico Stanley Whittingham y el japonés Akira Yoshino, quienes impulsaron la creación de la batería de litio, que puede hacer posible que el mundo se libere de combustibles fósiles gradualmente.
Pensar en ser fabricantes de baterías
La doctora Christine Folch, profesora de Antropología de la Universidad de Duke (EE.UU.), expuso ante senadores paraguayos durante una reunión en el Congreso, el pasado 24 de julio, que una de las industrias que ve con muy buen futuro es el de la fabricación de baterías de litio para vehículos eléctricos, ya que Paraguay se encuentra en las cercanías de países que concentran casi el 70% del litio del mundo, como lo son Argentina, Chile y Bolivia. Este proyecto puede encontrar financiamiento en Itaipú Binacional, que se dedica al rubro energético y promueve el uso de autos eléctricos.