A minutos de haber salido la lancha de Pilar con destino a Asunción, esta se hunde y la mamá de Juancho es salvada por algunos marineros. ¡Qué habría pasado si Juancho estaba con su madre? Solo Dios y su destino tienen la respuesta.
A los siete meses de edad, a Juan le tomó una parálisis infantil, y no había, en aquel entonces, vacuna como ahora para ayudarlo.
Desde los 9 años tuvo cuatro operaciones, en la cabeza y en la pierna derecha para corregir su impedimento físico, sin resultado positivo.
A los 11 años vino con su madre adoptiva Consuelo del Pilar, en Asunción, para ver a su verdadera madre y para estudiar en el Denide, ya que en Pilar no había ese tipo de escuela.
En Asunción se quedó solo en una pensión en Tacuary casi 25 de Mayo, al lado del desaparecido diario Patria. Juancho ya tomó parte de la delegación paraguaya que compitió en Louisiana en 1983, con 4 atletas.
Para la competencia mundial de Special Olympic en 1987, Paraguay llevó 10 atletas, que compitieron en atletismo, tenis, básquetbol y natación. La delegación trajo de South Bend, Indiana, 5 medallas de oro, 5 de plata y 3 de bronce.
Pero la primera Medalla de Oro la ganó Juancho en los 3.000 metros llanos; la siguiente competencia de Juancho fue en Minneapolis, USA.
En 1992, estuvo en Madrid, España, con la delegación paraguaya de básquetbol. Y desde hace más de 20 años, se dedica con mucha pasión a la docencia, enseñando a los más pequeños de la Escuela República del Brasil, la importancia de la Educación Física, también trabaja en una empresa privada.
Su vida
“Hace 20 años enseñó Educación Física en la escuela República del Brasil en el primer ciclo. Tengo IPS, no uso, porque no quiero perder tiempo. Se espera mucho, te da turno para dos meses recién. También estoy esperando para tener un pensión del Estado”, dijo a la vez de agregar que desde pequeño siempre le gustó correr.
Cumplirá 55 años el martes 7 de agosto. Afirmó que nació en San Lorenzo, pero fue “malcriado” en Pilar.
“Me gusta participar de las competencias pedestres porque hago amistad con mucha gente. Además, ahora estoy abocado en un programa para hacer ejercicios con personas de la tercera edad. Debo buscar un lugar, en el parque de la Salud o Ñu Guasu para hacer realidad este proyecto”, manifestó.
Participó de competencias realizadas en Argentina, Brasil, Chile, España, como jugador de básquetbol.
“Salimos en quinto lugar entre 18 equipos, pero la carrera pedestre es mi fuerte. Corro hasta 21 km”, indicó.
Muchos lo han visto en diferentes lugares, haciendo papel de periodista, haciendo gestiones en diversos lugares, entrenando a atletas.
“Cubría deportes amateur. Gracias a eso vi cómo practican los deportistas y seguí sus ejemplos. Practiqué natación en la Asociación Cristiana de Jóvenes”, resaltó Juan Duarte y apuntó que la perseverancia, el deseo de superación constante, de ser útil, ser un ejemplo de fortaleza son las virtudes que siempre persiguió.
Juancho agregó que es un honor muy grande traer una medalla de oro para el Paraguay y dijo se siente útil por hacer algo positivo por su país.
Una casa propia
La idea y la meta que un grupo de amigos de Juancho lleva adelante es que se le construya una casa, ya que ese es el sueño del atleta y en ella tener la posibilidad de vender verduras, frutas, entre otras cosas para no tener esos idas y vueltas en busca del pan de cada día.
Juan tiene su terreno cerca del Mercado de Abasto, que está pagando hace 2 años. Le faltan 8 años para terminar de pagar. Allí le gustaría tener su casa propia con huertas y gallinero.
Para el efecto se habilitó una caja de ahorro en Visión Banco, bajo el Nro. 1.793.073, a nombre de Juan Alberto Duarte, explicó el coordinador de la campaña, Hugo Fleitas Dávalos (Tel. 0971-328576).
Ayudemos todos a Juancho para tener una vida digna, necesita una casa propia.
Deportista
Juancho entró en la historia del deporte paraguayo por ser el primer atleta de Olimpiadas Especiales en lograr una medalla de oro para nuestro país, en una final emocionante e inolvidable de los 3.000 metros llanos. Con una marca que después de 25 años, aún no fue superada.
Desde entonces, siempre ha estado en los diferentes eventos atléticos de nuestro país; siendo siempre uno de los grandes protagonistas de las grandes carreras pedestres de nuestro país.
Además estuvo en competencias internacionales como en varias ciudades de la Argentina, y en otras tantas corridas en el Brasil; Chile, España, demostrando a propios y extraños que su discapacidad nunca fue motivo de incapacidad en los encuentros deportivos.
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